శాన్ ఆంటోనియో – పోర్టల్‌లు మరియు ప్లేఆఫ్‌లు, NIL మరియు ఎవల్యూషన్‌ల యొక్క కొత్త యుగంలోకి ప్రవేశించినందున, క్రీడలలో అందరిలాగే, డియోన్ సాండర్స్ కూడా గత రెండు సంవత్సరాలుగా కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌కు ముఖంగా ఉన్నారు.
కొలరాడో 1-11 కార్యక్రమాన్ని చేపట్టడం నుండి, చాలా మంది సంశయవాదులను తప్పుగా నిరూపించడం, హీస్మాన్ ట్రోఫీ విజేతను అభివృద్ధి చేయడం, కొలరాడోను తప్పక చూడవలసిన TVగా మార్చడం, రేటింగ్ మెషీన్‌గా మాత్రమే కాకుండా, టాప్ 25 జట్ల కోచ్‌గా మారడం వరకు. ప్రైమ్ క్రీడ ఎప్పుడూ చూడని విధంగా ఉంది – దాని స్వంత కెమెరా సిబ్బంది ప్రతి క్షణాన్ని డాక్యుమెంట్ చేయడంతో. ఇంకా, BYUకి వ్యతిరేకంగా శనివారం రాత్రి అలమో బౌల్‌ని కిక్‌ఆఫ్ చేయడానికి నిమిషాల ముందు, మేము దీన్ని ఎప్పుడూ చూడలేదని అనిపించింది.
మాటలు లేని.
డియోన్ సాండర్స్, సన్ గ్లాసెస్ ధరించి, అతని మెడ చుట్టూ హెడ్‌ఫోన్‌లు మరియు తల క్రిందికి, అతని కుమారులు షిలోహ్ మరియు షెడ్యూర్‌లకు శిక్షణ ఇచ్చిన సంవత్సరాల జ్ఞాపకాలు, ఫుట్‌బాల్ నుండి జాక్సన్ స్టేట్ వరకు కొలరాడో యొక్క పునరుత్థానం వరకు, తిరిగి వెల్లువలా వచ్చాయి. అతను లెక్కలేనన్ని సార్లు చేసినట్లుగా అతను తన పిల్లలతో పల్లెటూరికి వెళ్ళాడు, కానీ ఎప్పుడూ ఇలా చేయలేదు.
కెమెరాలో, ESPN యొక్క టేలర్ మెక్‌గ్రెగర్ ఉద్వేగానికి కారణమేమిటని అడిగారు. 57 ఏళ్ల వ్యక్తి కొన్ని సెకన్ల పాటు ఊపిరాడక మరణించాడు.
“ప్రయాణం,” అతను చెప్పాడు. “ఇది ఒక భారీ మరియు ఉత్తేజకరమైన ప్రయాణం.”
ఈ క్షణం వస్తుందని సాండర్స్‌కు తెలుసు. ఈ వాస్తవం గురించి తనను తాను ఇబ్బంది పెట్టడానికి ముందు రోజు ప్రయత్నించినట్లు అతను అంగీకరించాడు. కొలరాడోలో అతని కొడుకుల చివరి హోమ్ గేమ్‌కు ముందు ఇది అతని మనస్సులో ఉంది, కానీ అది అతని చివరి కళాశాల గేమ్ కాదు.
లోతుగా వెళ్ళండి
ట్రావిస్ హంటర్ హీస్మాన్ ట్రోఫీ విజేత, అతను భిన్నంగా ఉండటానికి భయపడలేదు
అది షిలో మరియు షెడ్యూర్ మాత్రమే కాదు, అతని ఇతర “పిల్లలు” కూడా కావడం మరింత కష్టతరం చేసింది. జాక్సన్ స్టేట్‌కు సాండర్స్‌ను అనుసరించడానికి ఫ్లోరిడా రాష్ట్రం నుండి బయలుదేరి, టూ-వే ప్లేయర్ మరియు హీస్మాన్ విజేత ట్రావిస్ హంటర్ కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్ స్థాపనను దేశంలోనే నంబర్ 1 రిక్రూట్‌గా ఆశ్చర్యపరిచాడు. మరియు అది Cam’Ron Silmon-Craig, అతను QBగా ఉన్నప్పుడు షెడ్యూర్ టెక్సాస్‌లోని ట్రినిటీ క్రిస్టియన్ హైస్కూల్లో ప్రమాదకర సమన్వయకర్తగా ఉన్నప్పుడు అతను ఆడిన బఫెలోస్ డిఫెన్స్ యొక్క హృదయ స్పందన. సిల్మాన్-క్రెయిగ్ FAU నుండి జాక్సన్ స్టేట్‌కు సాండర్స్‌ను అనుసరించడానికి కట్టుబడి ఉన్నాడు.
“నేను గత రాత్రి షెడ్యూర్‌తో కలత చెందాను” అని సాండర్స్ శుక్రవారం చిరునవ్వుతో చెప్పాడు. “మాకు 48 గంటలు ఉన్నాయని నేను అతనితో చెప్పాను, కొడుకు, ఆపై అది ముగిసింది.
“ఇది చూడటానికి ఏదో ఉంటుంది. దీన్ని ఎలా పరిష్కరించాలో నాకు తెలియదు. ట్రావిస్ నన్ను ఆన్ చేస్తారని నాకు తెలుసు, ఎందుకంటే అతను ఎల్లప్పుడూ చేస్తాడు. నాకు ఏడుపు వస్తుంది. నేను దాని కోసం ఎదురు చూడను, కానీ నేను చేస్తాను ఎందుకంటే వారు మరొక స్థాయికి, జీవితంలోని మరొక అధ్యాయానికి వెళ్లి పైకి వెళతారు. “వారు విజయవంతం కావడానికి అవసరమైన అన్ని సాధనాలను మేము వారికి అందించినట్లు భావిస్తున్నందుకు నేను కృతజ్ఞుడను.”
కొలరాడో 2023లో 4-8 నుండి 2024లో 9-4కి మెరుగుపడింది. (రోనాల్డ్ కోర్టెస్/జెట్టి ఇమేజెస్)
సాండర్స్‌కు హోమ్‌సిక్‌గా అనిపించకుండా ఉండటం కష్టమైంది. క్రీడ ఇప్పటివరకు చూడని అత్యంత ఉత్తేజకరమైన ఆటగాళ్ళలో ఒకరిగా అతను లెజెండరీ కెరీర్‌ను కలిగి ఉన్నాడు. అతను రెండు సూపర్ బౌల్‌లను గెలుచుకున్నాడు మరియు ప్రో ఫుట్‌బాల్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమ్‌లో సభ్యుడు అయ్యాడు. అతను మేజర్ లీగ్ బేస్‌బాల్‌లో కూడా ఆడాడు మరియు ఒకప్పుడు అట్లాంటా బ్రేవ్స్ కోసం వరల్డ్ సిరీస్‌లో .500కి పైగా బ్యాటింగ్ చేశాడు, అతని పాదంలో విరిగిన ఎముకతో ఆడాడు. కానీ అది అతనిపై వేరే ప్రభావం చూపుతుంది.
“ఈ పిల్లల చుట్టూ ఉండటానికి, వారిని ఈ స్థాయికి పెంచడానికి దేవుడు నా జీవితంలో ఉంచిన గొప్ప పిలుపు” అని సాండర్స్ శుక్రవారం చెప్పారు. “మీ పెద్దలు ఆదేశించిన దాని గురించి ఆలోచిస్తూ నేను మిమ్మల్ని అభినందిస్తున్నాను. (కొలరాడో అథ్లెటిక్ డైరెక్టర్) రిక్ (జార్జ్) నాకు అవకాశం ఇచ్చినందుకు నేను కృతజ్ఞుడను. మాకు హీస్మాన్ ట్రోఫీ విజేత ఉండదు. ఇంకా చాలా మంది యువకులు సైనిక సేవ కోసం పిలవబడ్డారు. నేను ఈ ఛాలెంజ్‌ని స్వీకరించకుంటే ఇలా జరిగేది కాదు. కాబట్టి నాకు లభించిన అవకాశాలకు నేను కృతజ్ఞుడను. నేను ఇక్కడ ఉన్నందుకు కృతజ్ఞుడను, కాలం. మనిషి, ఇది ఒక వరం. “నేను ఏ క్షణాన్ని పెద్దగా తీసుకోను.”
తన పిల్లలు పోయిన తర్వాత కొలరాడోలో ఉండాలని యోచిస్తున్నట్లు తెలిపిన సాండర్స్, తన భావాలను గురించి మరియు అతని దృష్టిని స్వీకరించిన అనేక ఇతర ఆటగాళ్లతో తన కనెక్షన్ గురించి మాట్లాడటం కొనసాగించాడు. ఇది CU వద్ద వెళుతోంది.
“నా కార్యాలయంలో లేదా మైదానంలో మనమందరం క్షణాలను కలిగి ఉన్నాము, ఆ క్షణాలు మీకు నిజంగా తెలిస్తే మీరు ఏడ్చవచ్చు,” అని అతను చెప్పాడు. “కామ్ సిల్మాన్, అతను హైస్కూల్లో రెండవ సంవత్సరం నుండి నా కోసం ఆడాడు.”
సిల్మోన్-క్రెయిగ్, షెడ్యూర్ టు సాండర్స్ ‘రైట్‌తో, శనివారం రాత్రి దాదాపు ప్రతిదీ తప్పుగా జరిగిన గేమ్ తర్వాత వార్తా సమావేశంలో, కొలరాడోను 36-14తో ఓడించిన అరగంట తర్వాత, కూర్చున్నారు. అభిమానుల కోసం.
సిల్మోన్-క్రెయిగ్ సపోర్టింగ్ ప్లేయర్ కాదు. ఇది ఖచ్చితంగా హంటర్. కానీ ఈ కొలరాడో జట్టులో తమ అభిమాన ఆటగాడు ఎవరని మీరు చాలా మంది కోచ్‌లను అడిగితే, 2021 తరగతిలో 212వ ర్యాంక్‌లో ఉన్న మాజీ టూ-స్టార్ ప్రాస్పెక్ట్ సమాధానం ఇస్తారు.
అక్టోబరు మధ్యకాలంలో కాన్సాస్ స్టేట్‌తో బఫ్స్ ఇంటిని కోల్పోయిన తర్వాత కొలరాడో సిబ్బందికి, అతని సహచరులకు ఎప్పుడు ఎక్కువ అవసరమో నిర్ణయించడానికి కోచ్‌లకు తదుపరి ఆరు వారాలు సమయం ఉంటుందని కూడా అతను చెప్పాడు. అతను ఎలా చెప్పాలో తెలిసిన వ్యక్తి. మాటలు. జట్టు. మరియు అతను ప్రతిదీ బాగా చెప్పాడు. వారు తమ తదుపరి నాలుగు గేమ్‌లను గెలిచారు మరియు తరువాతి ఆరులో ఐదింటిలో 9-4తో ఉన్నారు.
“కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్‌లో మీరు కోరుకునేది అతనే” అని డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ రాబర్ట్ లివింగ్‌స్టన్ సిల్మన్-క్రెయిగ్ యొక్క దృఢత్వం మరియు పాత్ర గురించి నాకు చెప్పాడు. “ఇది అసాధారణమైనది.”
సిల్మోన్-క్రెయిగ్ బఫెలోస్‌ను మెరుగుపరచడంలో తన సమయాన్ని ఎలా గుర్తుంచుకుంటాడు అని అడిగినప్పుడు, ఆరు టాకిల్స్, 1.5 టాకిల్స్ ఫర్ లాస్ మరియు శనివారం ఒక అంతరాయంతో.
“నేను పని గురించి, మనం నిర్మించుకున్న సోదరభావం గురించి ఆలోచిస్తున్నాను” అని సిల్మన్-క్రెయిగ్ చెప్పారు. “నేను ఆ లాకర్ రూమ్‌లోని కుర్రాళ్లను నా హృదయంతో ప్రేమిస్తున్నాను. “వారు నాకు చాలా అర్థం.”
క్వార్టర్‌బ్యాక్ షెడ్యూర్ సాండర్స్, హంటర్‌తో పాటు NFL డ్రాఫ్ట్‌లో టాప్ 10లోకి వెళ్లాలని భావిస్తున్నాడు, ఇది కొలరాడోలో తన తండ్రి తన పెద్ద కుటుంబంతో కలిసి ఆడిన చివరి గేమ్ అని చెప్పాడు. . వారందరూ కలిసి లేనప్పుడు వచ్చే వారం లేదా రెండు రోజుల్లో ఉండవచ్చు.
“నేను తిరిగి వెళ్లి ఆ సమయాల గురించి ఆలోచించగలను,” అని అతను చెప్పాడు.
కానీ అతను బౌల్డర్‌లో సాధించిన దాని గురించి చాలా గర్వంగా ఉంది.
“కొలరాడోకు ప్రాతినిధ్యం వహించడం మరియు (ప్రోగ్రామ్) గతంలో ఉన్న స్థితికి తిరిగి రావడం చాలా బాగుంది,” అని అతను చెప్పాడు. “మేము ప్రోగ్రామ్ యొక్క పునాదిని పునఃస్థాపన చేయగలిగామని నేను భావిస్తున్నాను, కాబట్టి ఇప్పుడు ఇతర ఆటగాళ్ళు మనం ఆపివేసిన చోటికి చేరుకోవచ్చు.”
షెడ్యూర్ సాండర్స్ అలమో బౌల్‌లో రెండు టచ్‌డౌన్‌లు మరియు రెండు అంతరాయాలను విసిరాడు. (ట్రాయ్ టోర్మినా/ఇమాగ్న్ ఇమేజెస్)
శనివారం నాటి నష్టం లాకర్ రూమ్‌లోని ఎవరైనా ఈ రాత్రికి ఎలా ఉంటుందని భావించలేదు, కనీసం డియోన్ సాండర్స్. కానీ సాండర్స్ తమ చివరి గేమ్‌లో ఒక కఠినమైన రాత్రి కూడా గ్రహణం లేదా గత రెండు సంవత్సరాలుగా వారు సాధించిన ప్రతిదాన్ని తగ్గించదు.
“లేదు,” అతను అన్నాడు. “ఇది సారాంశం. అయిపోయింది. వారు తదుపరి దశకు వెళతారు. వారికి గొప్ప కెరీర్ ఉంటుంది. అవి కొనసాగుతున్నాయి. వారు దానిని కడుగుతారు. ఇంటికి వెళ్ళేటప్పుడు మీరు దాని గురించి చర్చించవచ్చు. కామ్ దాని గురించి ఆలోచిస్తాడని మరియు అతను చేసిన ఆటల గురించి మరియు అతను చేయని ఆటల గురించి ఆలోచిస్తాడని నాకు తెలుసు. వారు కడుక్కుని, ఆపై వారి శరీరాలను కలపడానికి మరియు అనుకూల రోజులకు సిద్ధం చేయడానికి కొంత సమయం తీసుకుంటారు మరియు కామ్ ఈస్ట్-వెస్ట్ గేమ్ (పుణ్యక్షేత్రం)లో ఆడుతున్నారు, కాబట్టి అతను దానిపై కూడా దృష్టి పెట్టాలి. “
లోతుగా వెళ్ళండి
డియోన్ సాండర్స్ NFL స్టార్ నుండి విజయవంతమైన కళాశాల కోచ్‌గా మారారు. మీ సహోద్యోగులు చూశారా?
పాఠశాలలు రిక్రూట్ చేసుకోవడం, మార్కెట్ చేయడం మరియు తమను తాము ఎలా ప్రదర్శిస్తాయి మరియు వారసత్వం పరంగా అతనికి అర్థం ఏమిటి అనే విషయాలలో కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌లో అతని ప్రోగ్రామ్ ఎలా గుర్తుగా ఉంటుంది అనే దాని గురించి సాండర్స్ అడిగే చివరి ప్రశ్నలలో ఒకటి.
“మేము దానిని పరిగణనలోకి తీసుకోలేదని నేను అనుకోను,” అని అతను చెప్పాడు. “మేము అస్సలు పట్టించుకోము. మేము ఈ యువకులను అభివృద్ధి చేయడానికి, ఆటలను గెలవడానికి, వారు సంఘంలో, వారి సంబంధాలలో, వారి కుటుంబాల్లో మరియు పాఠశాలలో స్థిరమైన పురుషులుగా ఉండేలా కృషి చేస్తున్నాము. నన్ను నమ్మండి, మేము దాని గురించి ఆలోచించలేదు.
అతని అభిప్రాయాలు కోచింగ్ మాత్రమే కాదు, పేరెంటింగ్‌గా కూడా అనిపించినప్పుడు ఈ ప్రశ్నకు అతని సమాధానం అతను మొన్న ఒక రోజు చెప్పినదాన్ని నాకు గుర్తు చేసింది.
“దురదృష్టవశాత్తు, అవి కొనసాగుతాయి, కానీ మీరు వాటిని తగినంతగా ఉంచమని ప్రార్థిస్తే, వారు కదిలినప్పుడు, వారు పైకి వెళ్తారు,” అని అతను చెప్పాడు. “వారు కేవలం గుండా వెళ్ళడం లేదు. అవి ముందుకు మరియు పైకి కదులుతాయి. మీరు ఆ క్షణాలలో వారికి జ్ఞానం మరియు మద్దతు, ప్రేమ మరియు కరుణతో ఆశీర్వదించారు. చాలా ముఖ్యమైన క్షణాలు కూడా మైదానంలో జరగవు. ఇది జీవితంలో జరిగే విషయాల గురించి, వాటి కోసం మీరు ఉండగలరు.
“ఇవి మా సీనియర్లలో చాలా మంది పట్ల నాకు మక్కువ, మరియు వారు ఎదగడం కోసం నేను వేచి ఉండలేను.”
(పై చిత్రం: డేవిడ్ బ్యూనో/జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఐకాన్ స్పోర్ట్స్‌వైర్)
