టొరంటో – 162-గేమ్ షెడ్యూల్ ద్వారా, ఆటగాళ్ళు నేరంపై సర్దుబాట్లు చేయడం కష్టం. క్లీవ్‌ల్యాండ్ గార్డ్‌తో చివరి సీజన్‌లో ఆండ్రెస్ గిమెనెజ్ యొక్క ప్రమాదకర గేమ్ అతను కోరుకున్నది కానప్పుడు, అతను రెండవ బేస్‌మ్యాన్ స్థానంలో రక్షణకు సహాయం చేయడానికి ప్రయత్నించాడు.
“మీ జట్టు చాలా ఆటలను గెలిచినప్పుడు మరియు ప్రతి ఒక్కరూ బాగా ఆడినప్పుడు, మీరు డిఫెన్స్‌పై దృష్టి పెట్టాలని మరియు జట్టుకు ఏదో ఒక విధంగా సహాయం చేయడానికి ప్రయత్నించాలని కోరుకుంటారు” అని అతను బుధవారం జూమ్ ద్వారా విలేకరులతో చెప్పాడు.
రేంజర్స్ అమెరికన్ లీగ్ సెంట్రల్ డివిజన్‌ను గెలుచుకున్నారు మరియు న్యూయార్క్ యాన్కీస్ చేతిలో కైవసం చేసుకునే ముందు అమెరికన్ లీగ్ ఛాంపియన్‌షిప్ సిరీస్‌కు చేరుకున్నారు. అదే సమయంలో, గిమెనెజ్ సీజన్ చివరిలో తన వరుసగా మూడవ గోల్డ్ గ్లోవ్‌ను గెలుచుకున్నాడు మరియు ఆట యొక్క ప్రధాన డిఫెండర్లలో ఒకరిగా తనను తాను స్థాపించుకున్నాడు.
ఆఫ్‌సీజన్‌లో, గిమెనెజ్ తన ప్రమాదకర ఆటకు అవసరమైన సర్దుబాట్లు చేయడానికి సమయం ఉంది. ఆఫ్‌సీజన్ గిమెనెజ్‌కి మరో ప్రధాన మార్పును తీసుకొచ్చింది: మారుతున్న జట్లు.
బ్లూ జేస్ గత వారం రిలీవర్ల నుండి గిమెనెజ్‌ను కొనుగోలు చేసింది, ఇది మైనర్ లీగర్ నిక్ మిచెల్ మరియు అవుట్‌ఫీల్డర్ స్పెన్సర్ హార్విట్జ్‌లను తిరిగి పిట్స్‌బర్గ్ పైరేట్స్‌కు వర్తకం చేసింది. బ్లూ జేస్ ట్రేడ్‌లో రైట్ హ్యాండ్ రిలీవర్ నిక్ శాండ్లిన్‌ను కూడా కొనుగోలు చేసింది.
గిమెనెజ్, 26, బ్లూ జేస్ అనువాదకుడు హెక్టర్ లెబ్రాన్ ద్వారా తాను వర్తకం చేయడం “కొంచెం ఆశ్చర్యానికి గురిచేసింది” అయితే “టొరంటోలో ఉండటం సంతోషంగా ఉంది” మరియు “జట్టు కొన్ని గేమ్‌లను గెలవడంలో సహాయపడుతుందని ఆశిస్తున్నాను” అని చెప్పాడు.
2020లో న్యూయార్క్ మెట్స్‌తో అరంగేట్రం చేసిన రెండవ బేస్‌మ్యాన్, ఫ్రాన్సిస్కో లిండోర్ ఒప్పందంలో క్లీవ్‌ల్యాండ్‌కు పంపబడ్డాడు, ప్లేఆఫ్‌లలోకి వెళ్ళిన క్లబ్ నుండి టొరంటోకు వస్తాడు. దీనికి విరుద్ధంగా, బ్లూ జేస్ 2019 నుండి వారి అత్యంత నిరాశాజనకమైన సీజన్‌ను కలిగి ఉంది, కేవలం 74 గేమ్‌లను గెలుచుకుంది, పోస్ట్‌సీజన్‌ను కోల్పోయింది మరియు అమెరికన్ లీగ్ ఈస్ట్‌లో చివరి స్థానంలో నిలిచింది.
కానీ బ్లూస్‌తో ఆడటం తనకు ఇష్టమని ఎప్పుడూ చెప్పే గిమెనెజ్ తన కొత్త జట్టు గురించి ఆశాజనకంగా ఉన్నాడు: “మేము మరింత మెరుగ్గా ఉంటామని నాకు తెలుసు.”
“జట్టు కొట్టగలదు, మేము పరిగెత్తగలము మరియు మేము పటిష్టమైన రక్షణను ఆడగలము” అని గిమెనెజ్ చెప్పాడు. “మేము కలిసి పని చేసి, కొన్ని మార్పులు చేస్తే, మనం చాలా విజయవంతం కాగలమని నేను భావిస్తున్నాను.”
హాస్యాస్పదంగా, 2023 ప్లాటినం గ్లోవ్ విజేత గిమెనెజ్, గత రెండు సీజన్లలో అత్యుత్తమ డిఫెండర్లలో ఒకరైన బ్లూ జేస్ జట్టులో చేరడానికి సంతోషిస్తున్నాడు. రెండవ బేస్‌లో గిమెనెజ్ మరియు సెంటర్ ఫీల్డ్‌లో డాల్టన్ వార్షాతో, బ్లూ జేస్ ఇప్పుడు గేమ్‌లో ఇద్దరు అత్యుత్తమ డిఫెండర్‌లను కలిగి ఉన్నారు. డిఫెన్సివ్ పరుగులను సేవ్ చేయడంలో, మధ్య వరకు.
“మాకు రక్షణలో గొప్ప వ్యక్తులు ఉన్నారు మరియు మేము ఒకే పేజీలో ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తాము, జట్టు గెలవడానికి సహాయం చేయడానికి ప్రయత్నిస్తాము. మరియు మేము అక్కడ నుండి కొనసాగవచ్చు, ”అని గిమెనెజ్ చెప్పారు. “కానీ నేను రక్షణలో ఉన్న వారితో కలిసి ఉండటానికి నిజంగా సంతోషిస్తున్నాను. “మేము అక్కడ చాలా సరదాగా ఉంటామని నేను భావిస్తున్నాను.”
రెండవ బేస్ మాన్ ఇలా అన్నాడు: “బో (బిచెట్)తో కలిసి డబుల్స్ ఆడటం ప్రారంభించడానికి నేను వేచి ఉండలేను.”
తదుపరి ఐదు సీజన్లలో దాదాపు $97 మిలియన్లు అందుకోనున్న గిమెనెజ్, నిస్సందేహంగా టొరంటో రక్షణ పరిమితిని పెంచుతారు, కానీ వారి నేరం పెద్ద ప్రశ్నార్థకం. 2022 సీజన్ తర్వాత, అతను క్లీవ్‌ల్యాండ్ కోసం 17 హోమ్ పరుగులతో .297/.371/.466 కొట్టాడు, గిమెనెజ్ సగటు కంటే తక్కువ సాధించాడు. గత రెండు సీజన్లలో, అతను 305 గేమ్‌లలో 24 హోమ్ పరుగులతో .252/.306/.368 కొట్టాడు. అతని ఎలైట్ డిఫెన్స్ అంటే అతను ఇప్పటికీ ఆ సమయంలో 6.6 fWARతో ఓవరాల్ వాల్యూ ప్లేయర్‌గా ఉన్నాడు. కానీ బ్లూ జేస్‌కు మరింత నేరం అవసరం కావడంతో, దృశ్యం యొక్క మార్పు అతని బ్యాట్‌ను మరోసారి మెరుస్తుందని వారు ఆశిస్తున్నారు.
గిమెనెజ్ ఈ శీతాకాలంలో మెకానికల్ సర్దుబాట్లు చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లు చెప్పారు, అంతేకాకుండా గత సంవత్సరం నుండి తన విధానంపై పని చేయడంతో పాటు. అతను జోన్ వెలుపల చాలా త్రోలు చేసాడు, అతను చెప్పాడు. ఇంతలో, గత వారం డల్లాస్‌లో జరిగిన వింటర్ మీటింగ్‌లలో, బ్లూ జేస్ జనరల్ మేనేజర్ రాస్ అట్కిన్స్ మాట్లాడుతూ, గిమెనెజ్ కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం అతను కలిగి ఉన్న ప్రమాదకర ఉత్పత్తికి తిరిగి రావడానికి జట్టు సహాయం చేయగలదని అతను ఆశిస్తున్నాడు.
“మేము అతనితో మాట్లాడాలనుకుంటున్న విషయాలు ఉన్నాయి” అని టొరంటో జనరల్ మేనేజర్ చెప్పారు.
కానీ బ్లూస్ జిమెనెజ్‌కి కొన్ని దాడి చేసే మార్పులు చేయడంలో సహాయం చేసినప్పటికీ, గత సీజన్‌లో క్లబ్‌ను వేధించిన సమస్యలను పరిష్కరించడానికి ఇది సరిపోదు.
గత సీజన్‌లో స్కోరింగ్‌లో 23వ స్థానంలో నిలిచిన బ్లూ జేస్, వారి నేరాన్ని ఇంకా కొనసాగించాల్సిన అవసరం ఉంది మరియు న్యూయార్క్ యాన్కీస్ వంటి డివిజన్ ప్రత్యర్థులు ప్రయత్నిస్తూనే ఉండటంతో ఆవశ్యకత పెరుగుతుంది. క్రాస్‌టౌన్ ప్రత్యర్థి న్యూయార్క్ మెట్స్‌తో జువాన్ సోటోను కోల్పోయిన తర్వాత, యాన్కీస్ స్టార్టర్ మాక్స్ ఫ్రైడ్‌తో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నారు మరియు డెవిన్ విలియమ్స్ మరియు ఔట్‌ఫీల్డర్ కోడి బెల్లింగర్‌ల కోసం వ్యాపారం చేశారు.
ఇంతలో, జిమెనెజ్ వాణిజ్యం బ్లూ జేస్ కోసం శీతాకాలంలో అతిపెద్ద తరలింపుగా మిగిలిపోయింది. వసంత శిక్షణ కోసం ఇంకా సమయం ఉంది, కానీ సెలవు సీజన్‌లో ఉన్నందున, జట్లు మరియు ప్రతినిధులు కొత్త సంవత్సరానికి మిగిలి ఉన్న వ్యాపారాన్ని ప్రారంభించడానికి మొగ్గు చూపవచ్చు. అలెక్స్ బ్రెగ్‌మాన్, ఆంథోనీ శాంటాండర్ మరియు టియోస్కార్ హెర్నాండెజ్‌లతో సహా అనేక మంది పెద్ద హిట్టర్‌లు అగ్ర ఉచిత ఏజెంట్‌లలో ఉన్నారు.
ఇంతలో, గిమెనెజ్ బ్లూస్ సభ్యుడు మరియు అతని కొత్త క్లబ్‌లో చేరాలని ఆశిస్తున్నాడు.
“(టొరంటో) ఆడటానికి నాకు ఇష్టమైన ప్రదేశాలలో ఒకటి” అని గిమెనెజ్ చెప్పాడు. “నేను జట్టు రంగులను ప్రేమిస్తున్నాను మరియు నేను ఇక్కడ ఉన్నందుకు చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను.”
(ఫోటో: డైలాన్ బ్యూల్/జెట్టి ఇమేజెస్)
