మెల్‌బోర్న్, ఆస్ట్రేలియా – కోకో గాఫ్ గత రెండు గ్రాండ్‌స్లామ్‌లలో తనకు దూరమైన జోరును అధిగమించి ఆదివారం స్విట్జర్లాండ్‌కు చెందిన బెలిండా బెన్సిక్‌పై మూడు సెట్ల విజయంతో ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌కు చేరుకుంది.
క్రీడలోని అతిపెద్ద స్టార్లలో ఒకరైన గౌఫ్ వింబుల్డన్ మరియు US ఓపెన్‌లలో నాల్గవ రౌండ్‌లో ఓడిపోయాడు. మెల్‌బోర్న్‌లో, ఆమె తన అంతర్గత పోటీతత్వాన్ని మరియు కొత్తగా వచ్చిన ధైర్యాన్ని ఉపయోగించి, పోటీలో తనకు ఎదురైన అతి పెద్ద కలతలను నివారించేందుకు, అసమానతలను అధిగమించింది. 5:7, 6:2, 6:1 స్కోరుతో గెలిచిన ఆమె స్పెయిన్ క్రీడాకారిణి పౌలా బడోసాతో సెమీఫైనల్స్‌లో ఆడనుంది.
ఇది పరిపూర్ణంగా లేదు, ప్రధానంగా బెన్సిక్ కారణంగా. ఒలింపిక్ బంగారు పతక విజేత తన మొదటి బిడ్డ పుట్టిన తర్వాత అక్టోబర్ చివరలో టెన్నిస్‌కు తిరిగి వచ్చిన తర్వాత టోక్యోలో నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం తన మొదటి గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నమెంట్ ఆడింది. నవోమి ఒసాకా పొత్తికడుపు గాయం కారణంగా ఆడలేకపోయింది మరియు బలవంతంగా వైదొలిగే వరకు బెన్సిక్ మూడవ రౌండ్‌లో టోర్నమెంట్ నుండి నిష్క్రమించాడు.
బెన్సిక్ ఆదివారం వేరొక ఆటగాడు, గౌఫ్‌ను, ముఖ్యంగా పొడవైన ఆటగాళ్లను అధిగమించడానికి దాదాపు ఖచ్చితమైన అనుగుణ్యతను ఉపయోగించాడు.
ప్రపంచ నం.3కి వ్యతిరేకంగా పుష్కలంగా టర్నోవర్‌లతో ఆడుతూ, బెన్సిక్ బేస్‌లైన్‌పై తన పాదాలను నాటాడు మరియు బంతిని ఓపెన్ కోర్ట్‌లోకి మార్గనిర్దేశం చేయడానికి తగినంత స్థలం దొరికే వరకు గాఫ్‌ను తిప్పాడు.
లోతుగా వెళ్ళండి
బెలిండా బెన్సిక్ తనను తాను నమ్ముతుంది ఎందుకంటే ఆమె కంటే ముందు వచ్చిన మహిళలు
2023 US ఓపెన్ ఛాంపియన్ అయిన గాఫ్, కొత్త కోచ్ మాట్ డాలీని సెప్టెంబర్‌లో నియమించినప్పటి నుండి దాదాపు ప్రతి మ్యాచ్‌లో గెలిచాడు. అతను వెనుకబడినప్పటికీ, అతను తన ఇటీవలి గ్రాండ్ స్లామ్ పరాజయాల లక్షణాలను చూపించలేదు, అనేక డబుల్ ఫాల్ట్‌లు మరియు తప్పిదాలతో.
అతను రెండుసార్లు డబుల్ ఫాల్ట్ చేశాడు మరియు మొదటి సెట్‌లో బెన్సిక్‌పై నిర్ణయాత్మక ప్రభావాన్ని చూపాడు, కానీ ఆదివారం మొదటి 75 నిమిషాల్లో అతని సర్వ్ మరియు ఫోర్‌హ్యాండ్ సమస్య కాదు. స్ఫూర్తితో బెన్సిక్ సవాల్ విసిరి తన ఔన్నత్యాన్ని చాటుకున్నాడు. మొదటి సెట్‌లో, గౌఫ్ 60 పాయింట్లలో 35 (నాలుగు షాట్లు లేదా అంతకంటే తక్కువ) సాధించాడు, అయితే 27 పాయింట్లలో ఎనిమిది (ఐదు షాట్లు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ) మాత్రమే చేశాడు.
బెలిండా బెన్సిక్ యొక్క నైపుణ్యంతో కూడిన షూటింగ్ చాలా కాలంగా కోకో గాఫ్ సమస్యలను కలిగిస్తుంది. (గెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా విలియం వెస్ట్/AFP)
గెలుపొందడం మరియు ఓడిపోవడం గురించి అతను పిలిచే కొత్త మార్గంలో ప్రయత్నించిన గౌఫ్‌కు విజయం.
“అథ్లెట్లుగా, మేము ప్రపంచం అంతం అనే అనుభూతిని కోల్పోవడం మరియు కృతజ్ఞతతో ఉండటానికి బదులుగా మనం చేయాల్సిన పని వంటి అనుభూతిని పొందడం వంటి ఉచ్చులో పడతాము” అని అతను టోర్నమెంట్‌కు ముందు చెప్పాడు.
“మనమే తప్ప మరెవరూ మనల్ని ఈ విధంగా భావించలేరు. ఇది నిజంగా ముఖ్యమైనది కాదని నేను గ్రహించాను. నేను మైదానం నుండి బయటకు వెళ్లి, నేను చేయగలిగినదంతా చేశానని చెబితే, నేను అడగగలిగేది ఒక్కటే.
ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌కు ముందు గౌఫ్ చేసినట్లుగా, మీ 20 మ్యాచ్‌లలో 18 మ్యాచ్‌లు గెలిచినప్పుడు చూడటం చాలా సులభం. డాలీ సేవ చేయడంలో కొత్త విధానాన్ని తీసుకోవాలని మరియు అతని ఫోర్‌హ్యాండ్‌ను మరింత ప్రభావవంతంగా ఉపయోగించాలని అతనికి బోధించాడు; అతని టెన్నిస్ గత సంవత్సరం ఏ సమయంలో లేనంత ఆత్మవిశ్వాసంతో కనిపించింది.
నవంబర్‌లో ఆమె గెలిచిన WTA ఫైనల్స్ తర్వాత మొదటిసారిగా ఒక సెట్‌ను కోల్పోయిన తర్వాత ఆ అభిప్రాయాన్ని కొనసాగించడం మరో సవాలుగా మారింది. విచారణను గర్వంగా వదిలేయాలనుకుంటున్నట్లు గౌఫ్ కోర్టుకు తెలిపారు.
అతను రెండవ సెట్‌లో తన మొదటి సర్వ్ సగటుకు 6 mph జోడించాడు. అతను తన పొడవైన పాయింట్లను 27 నుండి 15కి తగ్గించాడు. అతను బెన్సిక్ యొక్క సర్వ్‌ను ప్రారంభంలోనే బ్రేక్ చేశాడు, 7వ గేమ్‌లో కొంచెం భయపడ్డాడు, ఆపై మిగిలిన గేమ్‌లో స్థిరంగా ఉన్నాడు. ఓడిపోతానన్న భయం లేని మనిషిలా ఆడాడు.
లోతుగా వెళ్ళండి
కోకో గాఫ్ 3.0కి స్వాగతం: ఆమె సర్వ్ మరియు ఫోర్‌హ్యాండ్‌ను ఎలా తిరిగి ఆవిష్కరించింది
బెన్సిక్ విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి నిర్ణీత సమయానికి కోర్టు నుండి నిష్క్రమించాడు. గౌఫ్ కొంచెం నీరు త్రాగి, కొన్ని నిమిషాలు కూర్చున్న తర్వాత, తేమతో కూడిన 87-డిగ్రీల మధ్యాహ్న సూర్యుని వద్దకు తిరిగి వచ్చి కొంత వ్యాయామం చేశాడు.
బెన్సిక్ తిరిగి వచ్చిన మొదటి నెలల్లో అతని కాళ్లు బయటకు వచ్చే అవకాశం ఎల్లప్పుడూ ఉంది, ముఖ్యంగా సౌత్ ఫ్లోరిడా ఆటగాడు గౌఫ్‌పై అవసరమైతే తొమ్మిది సెట్లు వెళ్లగలడు. అది పెద్దగా జరగలేదు.
స్కోరు 1-2తో సమంగా ఉండటంతో, బెన్సిక్ యొక్క అరుదైన రెండవ షాట్‌కు మధ్య ఉన్న రెండు క్రూరమైన నెట్ కార్డ్‌లు గౌఫ్‌కు కొంత ఊపిరి పీల్చుకున్నాయి. జాయ్‌స్టిక్‌ గౌఫ్‌ను ముందుకు వెనుకకు తరలించిన తర్వాత మొదటి సెట్‌లో అతను తిరిగి నియంత్రణ సాధించినప్పుడు బెన్సిక్ తన అదృష్టాన్ని నమ్మలేకపోయాడు. మొదటి గంటలో బెన్సిక్ యొక్క ఫ్లూయిడ్ ఆర్మ్ మూవ్‌మెంట్ కారణంగా నెట్‌ల చైన్ పాక్షికంగా ఏర్పడింది, అతను దాదాపు ప్రతి షార్ట్ బాల్‌కి పైన ఉండి వాటిని వదులుతూనే ఉన్నాడు. గౌఫ్ తర్వాత ఫేడింగ్ బెన్సిక్ సహాయంతో ఫార్వర్డ్ రన్నింగ్ మోడ్‌లోకి వెళ్లాడు, అతను ఇకపై తన పాదాలకు చేరుకోలేకపోయాడు మరియు అతని దెబ్బల నుండి తప్పించుకోలేకపోయాడు.
కాలక్రమేణా, గేమ్ క్రమంగా గౌఫ్ నిబంధనలకు మారింది. చివరి సెట్‌లోని 50 పాయింట్లలో 35 నాలుగు స్ట్రోక్‌ల కంటే తక్కువగా కొనసాగాయి; వారు ముందుకు వెళ్లినప్పుడు, గౌఫ్ చాలా మంచివాడు, 15కి 11 గెలిచాడు. గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నమెంట్‌లలో అతని రికార్డు 8-1.
“నా లక్ష్యాన్ని సాధించడానికి నేను చాలా దూరం వెళ్ళాలి” అని అతను కోర్టులో చెప్పాడు.
మరింత ఖచ్చితంగా, మరో మూడు ఆటలు.
(పై ఫోటో: క్విన్ రూనీ/జెట్టి ఇమేజెస్)
