ఈ సీజన్ UEFA ఉమెన్స్ ఛాంపియన్స్ లీగ్ గ్రూప్ స్టేజ్ మూడు ఇంగ్లీష్ జట్లకు నాటకీయ పద్ధతిలో ముగిసింది. చెల్సియా, ఆర్సెనల్ మరియు మాంచెస్టర్ సిటీలు ఇప్పటికే క్వార్టర్-ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించగా, WSL తమ గ్రూపుల్లో అగ్రస్థానంలో కొనసాగుతోంది. చెల్సియా వెనుక నుండి రియల్ మాడ్రిడ్‌ను 2-1తో ఓడించి, ఈ సీజన్‌లో పోటీలో ఖచ్చితమైన రికార్డు ఉన్న ఏకైక జట్లలో లియోన్‌లో చేరింది, అయితే ఆర్సెనల్ బేయర్న్ మ్యూనిచ్‌ను 3:2తో సమం చేసి థ్రిల్లర్ తర్వాత మొదటి స్థానానికి చేరుకుంది.
బార్సిలోనాపై క్లిష్ట ప్రతీకారం తీర్చుకోవడంలో మాంచెస్టర్ సిటీ అంతగా విజయం సాధించలేదు. రెండు జట్ల మధ్య అత్యున్నత గోల్ తేడాతో కాటలాన్స్ 3-0తో గెలిచి తమ గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానంలో నిలిచారు.
క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లో జాతీయ రక్షణ లేదు, కాబట్టి చెల్సియా లేదా ఆర్సెనల్ తదుపరి రౌండ్‌లో మాంచెస్టర్ సిటీతో తలపడవచ్చు. డ్రా ఫిబ్రవరి 7న నిర్వహించబడుతుంది, మొదటి లెగ్‌లు మార్చి 18/19న మరియు రెండవ దశలు మార్చి 26/27న జరుగుతాయి. గ్రూప్‌లలో మొదటి స్థానంలో నిలిచిన జట్లను స్వదేశంలో రెండో లెగ్‌కు డ్రా చేస్తారు…
స్లెగర్స్ మరియు రస్సో ఆర్సెనల్ పునరుద్ధరణను కొనసాగిస్తున్నారు
బేయర్న్ మ్యూనిచ్‌పై ఆర్సెనల్ విజయం మొదటి లెగ్‌లో అదృష్టాన్ని మార్చడమే కాదు, తాత్కాలిక మేనేజర్ రెనే స్లెగర్స్ ఆధ్వర్యంలో వారి మెరుగైన ఫామ్‌కు చిహ్నం.
85వ నిమిషంలో, మరియానా కాల్డెంటీ పెనాల్టీ స్పాట్ నుండి 2-1తో పునరాగమనం చేసి దానిని 3-2తో చేసింది, జోనాస్ ఈడెవాల్‌తో మునుపటి మ్యాచ్‌లో 5-2 తేడాతో ఓడిపోవడంపై నాటకీయ మెరుగుదల. ఈ మూడు పాయింట్లు ఆర్సెనల్ తమ గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానంలో ఉండేలా చేస్తుంది, అంటే వారు తదుపరి రౌండ్‌లో చెల్సియా మరియు బార్సిలోనాలను తప్పించుకుంటారు.
ఈ క్రమంలో అలెసియా రస్సో మధ్యవర్తిగా వ్యవహరించారు. ఆరు గేమ్‌లలో తన ఏడవ గోల్‌ని సాధించిన స్ట్రైకర్, ఆర్సెనల్ యొక్క మొదటి-సగం పురోగతిలో కీలక పాత్ర పోషించాడు, ఆర్సెనల్ డిఫెన్స్ నుండి అటాక్‌కు వెళ్లినప్పుడు డీప్‌గా పడిపోయింది మరియు కీలకమైన పాయింట్‌గా మారింది.
ఆర్సెనల్ తాత్కాలిక కోచ్ రెనే స్లెగర్స్ మరో విజయం సాధించాడు (కేథరీన్ ఇవిల్లే/జెట్టి ఇమేజెస్)
స్టినా బ్లాక్‌స్టెనియస్‌ను భర్తీ చేసిన తర్వాత రెండో అర్ధభాగంలో రూసో దారితీసింది, అయితే రెండు సందర్భాల్లో ఆమె బేయర్న్‌ను ఓడించడంలో కీలకమైన ఆర్సెనల్ ఒత్తిడికి నాయకత్వం వహించింది.
2023లో బదిలీ అయినప్పటి నుండి చాలా మంది అభిమానులు ఊహించిన లేదా ఊహించిన విధంగా ఆర్సెనల్‌లో తన జీవితాన్ని ప్రారంభించని రూసో, అతనిపై ఉంచిన అంచనాలకు అనుగుణంగా జీవిస్తున్నాడు.
ఆర్సెనల్ బేయర్న్ యొక్క దాడిని పూర్తిగా తొలగించలేకపోయినప్పటికీ, ఓపెన్ ప్లే నుండి ఐదు గోల్స్‌లో ఒక్కటి కూడా నమోదు చేయని మ్యాచ్‌లో విజయం సాధించింది.
ఈడెవాల్‌కు ఆతిథ్యం ఇచ్చినప్పటి నుండి ఈ విజయం స్లెగర్స్‌కి 10వది మరియు ఆ సమయంలో జట్టు అజేయంగా ఉంది. వేరొకరికి వెళ్ళే శాశ్వత పాత్ర చాలా కష్టం.
జెస్సికా హాప్కిన్స్
శీతాకాలపు సెలవులు నగరానికి మంచి సమయంలో వస్తాయి
గాయంతో క్షీణించిన మాంచెస్టర్ సిటీకి బార్సిలోనాతో జరిగిన మొదటి లెగ్ నుండి తమ ప్రదర్శనను పునరావృతం చేయడం ఎల్లప్పుడూ కష్టంగా ఉంటుంది. ఆటగాళ్లు బన్నీ షా, లారెన్ హెంప్ మరియు అలెక్స్ గ్రీన్‌వుడ్ తప్పిపోయారు.
20 ఏళ్ల గోల్‌కీపర్ హియారా కీటింగ్‌ను మొదటి అర్ధభాగంలో ఎక్కువసేపు ఆటలో ఉంచడంతో సిటీ ఆరంభం నుంచే ఒత్తిడిలో పడింది. కీటింగ్ సిటీలో తన ప్రారంభ ఉద్యోగాన్ని తిరిగి పొందినట్లు కనిపించాడు, సీజన్‌లో ముందుగా అయాకా యమషితతో భర్తీ చేయబడింది మరియు అతని షాట్-స్టాపింగ్ సామర్థ్యం స్పష్టంగా కనిపించింది. క్లాడియా పినా 44వ నిమిషంలో సిటీ విల్‌ను బ్రేక్ చేయగా, ఐతానా బొన్మతి మరియు అలెక్సియా పుటెల్లాస్ 57వ మరియు 69వ నిమిషాల్లో గోల్స్ చేసి బార్సిలోనాను ముందంజలో ఉంచారు.
బార్సిలోనా ఆటగాళ్ళు బొన్మతి గోల్‌ని జరుపుకుంటారు (అలెక్స్ కాపర్రోస్/జెట్టి ఇమేజెస్)
వారు తమపై తాము ఒత్తిడి తెచ్చుకునే విధానం సిటీకి అతిపెద్ద నిరాశ. షా లేకుండా, బాల్‌ను పట్టుకోవడానికి సిటీకి ఒకే విధమైన శారీరక శక్తి లేదు, మరియు మేనేజర్ గారెత్ టేలర్ మిడ్‌ఫీల్డర్ జెస్ పార్క్‌ను స్ట్రైకర్ మేరీ ఫౌలర్‌తో కలిసి ఉపయోగించాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. ఫలితంగా, సిటీ పదేపదే వెనుక నుండి ఆడింది మరియు ప్రత్యక్ష ఇబ్బందుల్లో పడింది. జట్టుగా శారీరకంగా అలసిపోయిన, బార్సిలోనాతో జరిగిన మొదటి లెగ్‌లో అంత ప్రభావవంతమైన కౌంటర్‌ప్రెస్సింగ్ ఎక్కడా కనిపించలేదు. ఆట కొనసాగే వరకు వారు తిరిగి ప్రవేశించడానికి నిజమైన ప్రయత్నాన్ని చూపించలేదు.
ఈ సమూహంలో నగరం యొక్క లక్ష్యం ఎల్లప్పుడూ తదుపరి రౌండ్‌కు చేరుకోవడం, ఎందుకంటే వారు ఇటీవలి సంవత్సరాలలో పోటీకి కూడా చేరుకోలేకపోయారు. ప్రారంభ డ్రా జరిగినప్పుడు వారు గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానంలో ఉంటారని కొందరు ఆశించారు. శీతాకాలపు సెలవులు వారికి కీలకమైన సమయంలో వచ్చాయి మరియు మార్చి నాటికి వారు అక్టోబర్‌కు దగ్గరగా కనిపిస్తారని ఆశ.
జెస్సీ పార్కర్ హంఫ్రీస్
మరిన్ని మాడ్రిడ్ సమస్యల నుండి చెల్సియాను రక్షించడానికి మకారియో స్థానంలో ఉన్నాడు
రియల్ మాడ్రిడ్ యొక్క ఎస్టాడియో ఆల్ఫ్రెడో డి స్టెఫానో ఇంతకు ముందు చెల్సియాకు సంతోషకరమైన వేటగాడు కాదు, లండన్ వాసులు వారి మునుపటి రెండు సందర్శనలలో విజయం సాధించలేకపోయారు. కరోలిన్ వీర్ కొట్టిన షాట్ నుండి హన్నా హాంప్టన్ యొక్క హెడర్ ఆమె తలపై నుండి నెట్‌లోకి వెళ్ళినప్పుడు స్టేడియంతో వారి పేలవమైన సంబంధం కొనసాగేలా కనిపించింది.
సోనియా బాంపాస్టర్ మరోసారి తన చెల్సియా జట్టుతో ఏదైనా సృష్టించడానికి కష్టపడింది మరియు మాడ్రిడ్ వారి 1-0 ఆధిక్యాన్ని కాపాడుకోవడంతో హాఫ్-టైమ్‌లో మార్పు చేయవలసి వచ్చింది, వారు పట్టుకున్నట్లయితే, గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానంలో నిలిచిన వారికి సరిపోతుంది. రైన్‌ను ఆక్రమిస్తాయి గత సీజన్‌లో చెల్సియా, బికె హ్యాకెన్ మరియు పారిస్ ఎఫ్‌సిలతో కూడిన గ్రూప్‌లో చివరి స్థానంలో నిలవడం గొప్ప విజయం.
కాటరినా మకారియో ప్రెజెంటేషన్ కీలకం. అతను ప్రవేశించిన నిమిషంలో బంతిని నెట్‌లో ఉంచాడు, కానీ బంతిని ఆఫ్‌సైడ్‌గా పిలవడంతో అతను అవకాశాన్ని కోల్పోయాడు. అతను ఎటువంటి పెనాల్టీ పొరపాటు చేయలేదు, కానీ మాడ్రిడ్ డిఫెండర్ ఓల్గా కార్మోనా చేత దించబడ్డాడు. ఐదు నిమిషాల తర్వాత, 56వ నిమిషంలో, హ్యాండ్‌బాల్‌కు పెనాల్టీకి గురైన కార్మోనా మరో పెనాల్టీని అందుకుంది.
దీని కారణంగా చెల్సియా మాడ్రిడ్‌లో తమ ఆటను మార్చుకుంది మకారియో (హ్యారియట్ ల్యాండర్/జెట్టి ఇమేజెస్)
“కటారినా మకారియో ఆటను మార్చింది మరియు తను ప్రపంచ స్థాయి క్రీడాకారిణి అని టునైట్ చూపించింది,” అని బోంపాస్టర్ మ్యాచ్ అనంతరం విలేకరుల సమావేశంలో అన్నారు. “మీ పని పట్ల నేను చాలా సంతృప్తిగా ఉన్నాను. కటారినా నాకు బాగా తెలుసు మరియు ఆమె సామర్థ్యం నాకు తెలుసు. “అతను జట్టుకు ఏమి తీసుకువస్తాడో నాకు తెలుసు.”
“అతను ఇప్పటికీ తన ఫిట్‌నెస్‌ను అభివృద్ధి చేసుకునే పనిలో ఉన్నాడు. మేము ఆటగాళ్లతో కలిసి పని చేస్తున్నాము, తద్వారా వారు ఎక్కువ నిమిషాలు ఆడగలరు మరియు వారి అత్యుత్తమ స్థాయిని ప్రదర్శించగలరు.
“ఈ రాత్రి అతను ఆడిన 45 నిమిషాలలో మేము అతని నుండి ఆశించినది అదే, కానీ అతని ఉత్తమ స్థాయికి తిరిగి రావడానికి మేము సహాయం చేయాలి.”
సిటీ లాగా, చెల్సియా డిసెంబరు చివరిలో పూర్తి వేగంతో నడుస్తున్న జట్టులా కనిపించింది, బోపాస్టర్ బాగా స్వాగతించిన శీతాకాలపు విరామం. మకారియో వంటి ఆటగాళ్ళు వారి ఫిట్‌నెస్‌పై పని చేస్తూనే ఉన్నారు, లారెన్ జేమ్స్ మరియు సామ్ కెర్ వంటి దీర్ఘకాలిక ఆటగాళ్ళు 2025లో తిరిగి రావచ్చని క్లబ్ కూడా ఆశిస్తోంది.
జెస్సీ పార్కర్ హంఫ్రీస్
(ఫోటో ఉన్నతమైనది: కేథరీన్ ఇవిల్లే/జెట్టి ఇమేజెస్)
