ఎలక్ట్రిక్ కలలు బ్యాటరీ లోహాలకు పీడకలగా మారుతాయి: ఆండీ హోమ్

లండన్ (రాయిటర్స్) -బ్యాటరీ లోహాల వ్యాపారంలో ఇది క్రూరమైన సంవత్సరం.

లిథియం, నికెల్ మరియు కోబాల్ట్ ధరలు 2023లో కుప్పకూలాయి మరియు 2024లో క్రమంగా తగ్గుతూనే ఉన్నాయి.

ఒకప్పుడు కొత్త సరఫరాను నిర్మించడానికి పోటీపడుతున్న ఒక రంగం గనులను మూసివేస్తోంది మరియు తక్కువ ధరలు ఖర్చు వక్రరేఖలోకి ప్రవేశించడం వల్ల ప్రాజెక్టులను వాయిదా వేసింది.

అన్ని ముఖ్యమైన ఎలక్ట్రిక్ వెహికల్ (EV) సెక్టార్ నుండి వచ్చిన డిమాండ్ అంచనాలను అందుకోలేక పోవడంతో ఎలక్ట్రిక్ భవిష్యత్తుకు మార్గం ఊహించిన దాని కంటే చాలా ఎగుడుదిగుడుగా మారింది.

ఇది చాలా కొత్త సామర్థ్యంతో భారీ ఓవర్‌సప్లయ్‌ని సరిగ్గా తప్పు సమయంలో ఆన్‌లైన్‌లో తీసుకువచ్చిన కథ.

మరియు అది సరఫరా క్రమశిక్షణ లేదా దాని లేకపోవడం, 2025లో ఏదైనా ధర పునరుద్ధరణ ఉంటుందో లేదో నిర్ణయిస్తుంది.

EV నేరేటివ్ వీర్స్ ఆఫ్ ట్రాక్

ప్రపంచ EV మార్కెట్ ఇప్పటికీ విస్తరిస్తోంది.

కన్సల్టెన్సీ రో మోషన్ ప్రకారం, నవంబర్ 1.8 మిలియన్ యూనిట్లు అమ్ముడవడంతో మరో రికార్డు నెలకొల్పింది. మొదటి 11 నెలల్లో గ్లోబల్ అమ్మకాల వృద్ధి 2023తో పోలిస్తే 25% ఆకట్టుకుంది.

కానీ సానుకూల ముఖ్యాంశాలు బ్యాటరీ లోహాల రంగానికి రెండు అవాంఛనీయ సత్యాలను కప్పివేస్తాయి.

పాశ్చాత్య మార్కెట్లు ఊపందుకోవడంలో కష్టపడటంతో చైనా ఇప్పటికీ EV విప్లవానికి ప్రధాన డ్రైవర్.

నవంబర్‌లో చైనీస్ అమ్మకాలు కొత్త నెలవారీ రికార్డును నెలకొల్పగా, యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు కెనడాలో నవంబర్‌లో సంవత్సరానికి కేవలం 10% మాత్రమే పెరిగింది మరియు యూరప్‌లో ఉన్నవి వాస్తవానికి తక్కువగా ఉన్నాయి.

పాశ్చాత్య వినియోగదారులకు ఇప్పటికీ అంతర్గత దహన యంత్రం నుండి ఎలక్ట్రిక్ మోటారుకు మారడానికి ప్రోత్సాహకం అవసరం. 2023 చివరిలో సబ్సిడీలు అకస్మాత్తుగా తొలగించబడిన తర్వాత జర్మన్ న్యూ-ఎనర్జీ వాహనాల అమ్మకాలు ఈ సంవత్సరం క్షీణించాయి.

బిడెన్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ యొక్క EV విధానాన్ని ఉపసంహరించుకుంటామని డొనాల్డ్ ట్రంప్ తన బెదిరింపును సమర్థిస్తే వచ్చే ఏడాది US రాయితీలు వెళ్ళవచ్చు.

రెండవ రియాలిటీ చెక్ ఏమిటంటే, చాలా మంది EV కొనుగోలుదారులు, ముఖ్యంగా క్లిష్టమైన చైనీస్ మార్కెట్‌లో ఉన్నవారు, బ్యాటరీ ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల కంటే హైబ్రిడ్‌లు లేదా ప్లగ్-ఇన్-హైబ్రిడ్‌లను ఎంచుకుంటున్నారు.

ఇవి స్వచ్ఛమైన బ్యాటరీ మోడళ్లలో ఉపయోగించిన వాటి పరిమాణంలో మూడింట ఒక వంతు బ్యాటరీలను కలిగి ఉంటాయి, అంటే అన్ని మెటాలిక్ క్యాథోడ్ ఇన్‌పుట్‌లలో ఒకే పరిమాణంలో తగ్గింపు.

లిథియం డిమాండ్‌కు కొంత ఆఫ్‌సెట్ లిథియం-ఐరన్-ఫాస్ఫేట్ (LFP) బ్యాటరీల యొక్క పెరుగుతున్న మార్కెట్ వాటా నుండి వచ్చింది, ఇది గత సంవత్సరం చైనాలో జరిగిన మొత్తం EV అమ్మకాలలో మూడింట రెండు వంతుల వాటాను కలిగి ఉందని ఇంటర్నేషనల్ ఎనర్జీ ఏజెన్సీ తెలిపింది.

LFP బ్యాటరీలు నికెల్-రిచ్ కెమిస్ట్రీల కంటే చౌకగా ఉంటాయి మరియు చైనీస్ బ్యాటరీ-తయారీదారులు తమ పనితీరును మెరుగుపరిచారు, CATL యొక్క తాజా షెన్‌క్సింగ్ ప్లస్ మోడల్ 1,000 కిలోమీటర్ల కంటే ఎక్కువ సింగిల్-ఛార్జ్ డ్రైవింగ్ పరిధిని కలిగి ఉంది.

అయితే, అవి నికెల్, కోబాల్ట్ మరియు మాంగనీస్ మార్కెట్‌లకు చెడ్డ వార్తలు.

కన్సల్టెన్సీ అడమాస్ ఇంటెలిజెన్స్ ప్రకారం, కొత్త EV అమ్మకాలలో రోడ్డుపై మోహరించిన లిథియం మొత్తం అక్టోబర్‌లో దాదాపు 48,000 మెట్రిక్ టన్నులు, సంవత్సరానికి 28% పెరిగింది.

అయినప్పటికీ, నికెల్, మాంగనీస్ మరియు కోబాల్ట్ యొక్క విస్తరణ వరుసగా కేవలం 10%, 4% మరియు 2% పెరిగింది, ఇది హైబ్రిడ్‌లకు మారడం మరియు మారుతున్న బ్యాటరీ కెమిస్ట్రీ మిశ్రమం రెండింటినీ ప్రతిబింబిస్తుంది.

EV సెక్టార్ నుండి ఊహించిన దానికంటే తక్కువ డిమాండ్, ముఖ్యంగా చైనా వెలుపల, బ్యాటరీ మెటల్ స్పెక్ట్రం అంతటా సరఫరా పెరుగుదలతో సమానంగా ఉంది.

BHP యొక్క నికెల్ వెస్ట్ మైనర్ యొక్క షోకేస్ గ్రీన్ మెటల్స్ హబ్‌గా ఉండవలసి ఉంది. ఇండోనేషియాలో భారీ అధిక ఉత్పత్తి కారణంగా తక్కువ ధరల కారణంగా ఇది అక్టోబర్‌లో మూసివేయబడింది.

చైనీస్ నికెల్ ఉత్పత్తిదారులు ఇండోనేషియా యొక్క సాపేక్షంగా తక్కువ-గ్రేడ్ ఖనిజాన్ని అధిక-స్వచ్ఛత క్లాస్ I మెటల్‌గా ప్రాసెస్ చేసే సాంకేతిక పురోగతిని చేసారు. మాక్వేరీ బ్యాంక్ ప్రకారం, కంబైన్డ్ సైనో-ఇండోనేషియా ఉత్పత్తి ఈ సంవత్సరం 30% పెరుగుతుంది.

కనీసం ఇండోనేషియా అధికారులు సరఫరా క్రమశిక్షణ, మైనింగ్ కోటాలను పరిమితం చేయడం మరియు కొత్త ప్రాసెసింగ్ ప్లాంట్ల కోసం ఆమోదాలపై తాత్కాలిక నిషేధం విధించడం వంటి సంకేతాలను చూపించారు.

ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద కోబాల్ట్ ఉత్పత్తిదారు అయిన చైనా యొక్క CMOC గ్రూప్ ధరల పెరుగుదలను పట్టించుకోలేదు. ఇది జనవరి-సెప్టెంబర్‌లో 84,700 టన్నుల ఉత్పత్తిని నివేదించింది, ఇది సంవత్సరం క్రితం కాలంలో 37,000 టన్నులుగా ఉంది.

చైనీస్ స్టాక్‌పైల్ మేనేజర్‌లు ఎటువంటి స్పష్టమైన మార్కెట్ ప్రభావం లేకుండా గణనీయమైన టన్నులను సేకరించగలిగారు కాబట్టి కోబాల్ట్ మార్కెట్‌లో అధిక సరఫరా స్థాయి.

చైనీస్ లిథియం ఉత్పత్తిదారులు కూడా ఉత్పత్తి కోతలను వ్యతిరేకిస్తున్నారు. చాలా వరకు నిలువుగా ఏకీకృతం చేయబడ్డాయి, అంటే ప్రాసెసింగ్ చైన్‌లో మరింత దిగువన ఉన్న లాభాల నుండి భూమిలో నష్టాలు భర్తీ చేయబడతాయి.

కన్సల్టెన్సీ బెంచ్‌మార్క్ మినరల్ ఇంటెలిజెన్స్ ప్రకారం, పాశ్చాత్య ఆపరేటర్‌లలో అనేక ధరల ప్రాణనష్టాలను అనుమతించినప్పటికీ, లిథియం సరఫరా 2025లో నడుస్తున్న మూడవ సంవత్సరానికి డిమాండ్‌ను మించి ఉంటుందని భావిస్తున్నారు.

సరఫరా ఓవర్‌హాంగ్ గత సంవత్సరం 10% నుండి డిమాండ్‌లో 1% కంటే తక్కువకు కుదించబడాలి, ఇది మరింత ధర బలహీనతను పరిమితం చేస్తుంది.

నికెల్ మరియు కోబాల్ట్ మార్కెట్‌లలో సరఫరా మిగులు, దీనికి విరుద్ధంగా, డిమాండ్‌తో ఉత్పత్తి మరింత దగ్గరగా ఉండే వరకు నిర్మాణాత్మకంగా మారే ప్రమాదం ఉంది.

అటువంటి ప్రతికూల సరఫరా-డిమాండ్ డైనమిక్స్ కారణంగా, విశ్లేషకుల ఏకాభిప్రాయం రాబోయే నెలల్లో మరింత నిర్మాత ధరల నొప్పికి ఎందుకు ఉంటుందో చూడటం కష్టం కాదు.

మూడు మార్కెట్లలో చైనా ఆధిపత్య ఆటగాడిగా ఉంది మరియు దాని స్వంత ఎలక్ట్రిక్ కలలను వదులుకునే సంకేతాలను చూపలేదు.

అయినప్పటికీ, ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్‌తో పెరుగుతున్న ఉద్రిక్తత యొక్క అంశం.

US-చైనీస్ సంబంధాలపై సెలెక్ట్ కమిటీలో భాగమైన క్రిటికల్ మినరల్స్ పాలసీ గ్రూప్ యొక్క తుది నివేదిక, చైనీస్ లిథియం ఉత్పత్తిదారులు “డంపింగ్ మరియు అధిక ఉత్పత్తి మిశ్రమం ద్వారా” ధరలను తగ్గించారని ఆరోపించింది.

చైనా, “పోటీని నిరోధించడానికి ధర నియంత్రణలు, నిలువు ఏకీకరణ మరియు ప్రవేశానికి గణనీయమైన అడ్డంకులను ఉపయోగిస్తుంది” అని నివేదిక పేర్కొంది.

జో బిడెన్ మరియు డొనాల్డ్ ట్రంప్ ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలపై విభేదించవచ్చు, అయితే దేశీయ బ్యాటరీ మెటల్ సామర్థ్యాన్ని నిర్మించడం మరియు ప్రపంచ సరఫరా గొలుసుపై చైనా పట్టును సడలించడం వంటి వాటిపై అద్భుతమైన ద్వైపాక్షిక ఒప్పందం ఉంది.

ట్రంప్ 2.0 బిడెన్ పరిపాలన యొక్క ఫెడరల్ వ్యయం మరియు చైనీస్ లోహాలపై సుంకాల కలయికను పెంచే అవకాశం ఉంది.

US వాణిజ్య విధానం ఇప్పటికే సంక్లిష్టమైన బ్యాటరీ లోహాల మార్కెట్ డైనమిక్‌కు మరో కదిలే భాగాన్ని జోడిస్తుంది.

నిజానికి, US టారిఫ్ గోడలు తగినంత ఎత్తులో నిర్మించబడితే, ప్రపంచ మార్కెట్ చైనీస్ మరియు US ధరల రంగాల్లోకి చీలిపోయే ప్రమాదం ఉంది.

ఇక్కడ వ్యక్తీకరించబడిన అభిప్రాయాలు రచయిత, రాయిటర్స్ కాలమిస్ట్.

(కిర్స్టన్ డోనోవన్ ఎడిటింగ్)