ఇది కేపర్ సినిమాలలో పునరావృతమయ్యే ట్రోప్. ఒక సందేహం లేని వ్యక్తి విమానం నుండి నిష్క్రమించాడు, ఒక గుర్తుపై వారి పేరు ఉన్న డ్రైవర్‌ను చూసి, వారు తమ గమ్యస్థానానికి రవాణా చేస్తున్నారని భావిస్తారు. వాస్తవానికి, “డ్రైవర్” నిజంగా పథకంలో ఉంది మరియు వారి అనుమతి లేకుండా వారిని ఎక్కడికో తీసుకువెళుతుంది. FTC ఫిర్యాదు ప్రకారం, బిల్లు చెల్లింపు సంస్థ Doxo వినియోగదారులు నిర్దిష్ట కంపెనీలకు చెల్లించాల్సిన బిల్లులను ఎలా చెల్లించాలో ఆన్‌లైన్‌లో శోధించినప్పుడు సారూప్య ప్రవర్తనలో నిమగ్నమై ఉంది. డోక్సో, CEO మరియు సహ-వ్యవస్థాపకుడు స్టీవ్ షివర్స్ మరియు వైస్ ప్రెసిడెంట్ మరియు సహ వ్యవస్థాపకుడు రోజర్ పార్క్స్‌ల పేర్లతో కూడిన ఫిర్యాదు – నిందితులు తాము ప్రశ్నార్థకమైన కంపెనీతో సంప్రదింపులు జరుపుతున్నట్లు భావించి ప్రజలను మోసగించడానికి మోసపూరిత వ్యూహాలను ఉపయోగిస్తారని పేర్కొంది. వినియోగదారుల బిల్లులపై జంక్ ఫీజు.
ఒక వినియోగదారు వారు డబ్బు చెల్లించాల్సిన కంపెనీ గురించి సమాచారం కోసం ఆన్‌లైన్‌లో చూసినప్పుడు, వారు ఆ వ్యాపారంతో వ్యవహరిస్తున్నారని వారు అనుకోవచ్చు. కానీ FTC ప్రకారం, Doxo అసలు కంపెనీతో తప్పుడు అనుబంధాన్ని సూచించడానికి మోసపూరితంగా రూపొందించబడిన శోధన ఇంజిన్ ప్రకటనలను కొనుగోలు చేస్తుంది. ది ఫిర్యాదు ఒక ప్రసిద్ధ పరీక్షా ప్రయోగశాల పేరును ఉపయోగించే ఉదాహరణను కలిగి ఉంటుంది. కంపెనీ పేరును ప్రముఖంగా చూపుతూ, లింక్ “మీ చెల్లింపును ఆన్‌లైన్‌లో చేయండి” అని ఉంది. ఆ లింక్‌పై క్లిక్ చేయడం ద్వారా వినియోగదారుని ల్యాండింగ్ పేజీకి తీసుకెళ్తారు, అది టెస్టింగ్ ల్యాబ్ పేరును మళ్లీ పెద్ద ముద్రణలో మరియు విరుద్ధమైన ప్రకాశవంతమైన ఆకుపచ్చ PAY BILL బటన్‌ను కలిగి ఉంటుంది. చాలా చిన్న బూడిద ఫాంట్‌లో, “డోక్సో మీ తరపున సురక్షిత బిల్లు చెల్లింపును ప్రారంభిస్తుంది మరియు (టెస్టింగ్ ల్యాబ్)కి అనుబంధంగా లేదా ఆమోదించినది కాదు” అని చెబుతుంది. చెల్లింపు సమాచారంతో సహా – గణనీయమైన మొత్తంలో వ్యక్తిగత డేటాను అందించిన తర్వాత మాత్రమే వినియోగదారు “మీ చెల్లింపును సమీక్షించండి మరియు పంపండి” అనే శీర్షికతో పేజీకి తీసుకెళ్లబడతారు. చిన్న బూడిద రంగులో “$3.99 చెల్లింపు డెలివరీ రుసుమును కలిగి ఉంటుంది.”
కానీ FTC ప్రకారం, “పై ప్రాసెస్‌ను నావిగేట్ చేస్తున్న చాలా మంది వినియోగదారులకు తెలియకుండానే, చాలా సందర్భాలలో, వారి బిల్లర్‌తో ఎటువంటి సంబంధం లేని మరియు అధికారిక చెల్లింపు ఛానెల్ కాని కంపెనీ ద్వారా వారికి ఛార్జీ విధించబడింది. Doxo యొక్క ఉద్దేశించిన చెల్లింపు ‘నెట్‌వర్క్’లో 2% కంటే తక్కువ మంది బిల్లర్లు తమ తరపున చెల్లింపులను స్వీకరించడానికి Doxoకి అధికారం ఇచ్చారు. ఇంకా చెప్పాలంటే, డోక్సో జేబులో వేసుకున్న “చెల్లింపు డెలివరీ రుసుము”తో సహా అనేక సందర్భాల్లో వినియోగదారులు తమ బిల్లులను ఎలాంటి అదనపు ఛార్జీలు లేకుండా నేరుగా అసలు కంపెనీలకు చెల్లించవచ్చని FTC చెబుతోంది.
దాచిన రుసుములలో Doxo సేకరించే మిలియన్ల డాలర్లు వినియోగదారులకు కలిగించే గాయం మాత్రమే కాదని FTC ఆరోపించింది. ఫిర్యాదు ప్రకారం, Doxo వెంటనే చెల్లింపు కోసం వినియోగదారుని నుండి వసూలు చేసినప్పటికీ, అనేక సందర్భాల్లో, కంపెనీ ఒక కాగితం చెక్కును ప్రింట్ చేసి బిల్లర్‌కు మెయిల్ చేస్తుంది – అంటే వినియోగదారుని చెల్లింపు ఆ వ్యక్తి అనుకున్న రోజులు లేదా వారాల తర్వాత కూడా చేరుకోవచ్చు. వారి బిల్లు చెల్లించారు. చాలా మంది వ్యక్తులు తమ చెల్లింపు ఎప్పుడూ రాలేదని తెలుసుకున్న తర్వాత మాత్రమే Doxo అధికారిక చెల్లింపు ఛానెల్ కాదని తెలుసుకుంటారు. FTC ప్రకారం, Doxoకి నేరుగా ఫిర్యాదు చేసిన వినియోగదారులు తమకు కలిగిన గాయాన్ని వివరంగా వివరించారు:
ఇప్పటికే చెల్లించిన మెడికల్ బిల్లులకు సంబంధించి బిల్ కలెక్టర్ల నుంచి హెచ్చరిక లేఖలు అందాయి. వారికి ఆలస్య రుసుములు, జరిమానాలు విధించారు. టోల్‌లు చెల్లించనందున తమ లైసెన్స్ సస్పెండ్ చేయబడుతుందని మరియు ఆదాయ లేదా ఆస్తి పన్నులు చెల్లించనందుకు జరిమానా విధించబడుతుందని వారు ఆందోళన చెందారు. వారు పిల్లల మద్దతు చెల్లింపులను కోల్పోయారు. వారు వారి నీరు, గ్యాస్, ఇంటర్నెట్ మరియు విద్యుత్తును నిలిపివేసారు మరియు వారి కారు బీమా తప్పిపోయింది. మరియు సర్వీస్ కటాఫ్‌లను నివారించడానికి వారు తమ బిల్లులను (ఒకసారి డోక్సోకి, ఒకసారి బిల్లర్‌కి) రెట్టింపుగా చెల్లించారు – అన్నీ తమ బిల్లర్‌లకు “నేరుగా” చేయబడతాయని Doxo వాగ్దానం చేసిన చెల్లింపుల కోసం.
డోక్సో ఆరోపించిన మోసం అక్కడితో ముగియలేదు. మీరు చదవాలనుకుంటున్నారు ఫిర్యాదు వివరాల కోసం, అయితే వినియోగదారులను నెలకు $5.99 సబ్‌స్క్రిప్షన్ ప్రోగ్రామ్‌కు సైన్ అప్ చేయడానికి Doxo తప్పుదోవ పట్టించే వ్యూహాలను ఉపయోగించిందని FTC తెలిపింది. ఫిర్యాదు ప్రకారం, ఫిబ్రవరి 2024 వరకు, సేవా నిబంధనల పత్రాన్ని చదవడానికి వినియోగదారులు క్లిక్ చేసినప్పుడు సైన్ అప్ చేయడానికి Doxo ఆటోమేటిక్‌గా బాక్స్‌ను చెక్ చేస్తుంది. వినియోగదారులు తమ వెనుక డోక్సో ఏమి చేస్తున్నారో గుర్తించగలిగిన తర్వాత, పదివేల మంది వారు చెల్లింపు సభ్యత్వంలో నమోదు చేసుకోలేదని మరియు పునరావృత ఛార్జీల కోసం డింగ్ చేయడానికి Doxoకి అధికారం ఇవ్వలేదని కంపెనీకి ఫిర్యాదు చేశారు. వినియోగదారుల మాటల్లో, “నేను దీని కోసం సైన్ అప్ చేయలేదు,” “నేను నెలవారీగా ఏదైనా సెటప్ చేయడానికి ప్రయత్నించడం లేదు,” “నేను అధికారం ఇవ్వని ఛార్జీలను చూస్తున్నాను,” “నేను కోరుకోవడం లేదు నేను సైన్ అప్ చేయని సేవను ఉపయోగించండి,” మరియు “ఆ డబ్బు వస్తుందని నేను ఊహించలేదు.”
వాషింగ్టన్ స్టేట్‌లోని ఫెడరల్ కోర్టులో పెండింగ్‌లో ఉంది, ఐదు గణనల ఫిర్యాదు FTC చట్టం, గ్రామ్-లీచ్-బ్లీలీ చట్టం మరియు రీస్టోర్ ఆన్‌లైన్ షాపర్స్ కాన్ఫిడెన్స్ యాక్ట్ (ROSCA) ఉల్లంఘనలను ఆరోపించింది. ఈ ప్రారంభ దశలో కూడా, జంక్ ఫీజులు, మోసపూరిత చీకటి నమూనాలు మరియు సబ్‌స్క్రిప్షన్ సేవలు మరియు పునరావృత చెల్లింపులకు సంబంధించిన తప్పుదారి పట్టించే పద్ధతుల నుండి వినియోగదారులను రక్షించడంలో FTC యొక్క కొనసాగుతున్న నిబద్ధతను వ్యాజ్యం దాఖలు చేయడం చూపిస్తుంది.
