కాంగ్రెస్ ఈవీఎం ఆరోపణలు న్యాయబద్ధమైన ఆందోళనా లేక వ్యూహాత్మక మళ్లింపునా?

నవంబర్ 23న అకోలాలో మహారాష్ట్ర అసెంబ్లీ ఎన్నికల ఓట్ల లెక్కింపునకు ముందు, పోలింగ్ కౌంటింగ్ కేంద్రంలో EVMలు మరియు VVPATలు స్టోరేజ్ రూమ్‌లో ఉంచబడ్డాయి. | ఫోటో క్రెడిట్: ANI

ఎమహారాష్ట్ర అసెంబ్లీ ఎన్నికల తర్వాత, ఆరోపించిన ఎలక్ట్రానిక్ ఓటింగ్ మెషిన్ (EVM) తారుమారు ప్రతిధ్వనులు మరోసారి రాజకీయ ప్రదేశాలలో, ముఖ్యంగా కాంగ్రెస్ పార్టీ మరియు దాని మిత్రపక్షాల నుండి ప్రతిధ్వనించాయి. హర్యానాలో కాంగ్రెస్ ఊహించని విధంగా ఓడిపోవడంతో ఈవీఎంలను పరిశీలనలోకి తెచ్చిన వెంటనే ఈ సందేహాల కథనం మొదలైంది.

EVM స్థానంలో బ్యాలెట్ పేపర్లను మళ్లీ ప్రవేశపెట్టాలని కాంగ్రెస్ అధ్యక్షుడు మల్లికార్జున్ ఖర్గే చేసిన బలమైన డిమాండ్, ఏర్పాటు చేసిన ఎన్నికల ప్రక్రియపై పునరావృతమయ్యే సందేహాన్ని హైలైట్ చేస్తుంది. ఇటువంటి ఆందోళనలు శ్రద్ధ వహించాల్సిన అవసరం ఉన్నప్పటికీ, EVMలపై ప్రజల విశ్వాసం యొక్క స్థాయిని అంచనా వేయడం మరియు అటువంటి వాదనలు ఎందుకు నిరంతరంగా వస్తున్నాయో పరిశీలించడం కూడా అంతే అవసరం.

ఈవీఎంలపై ప్రజలకు విశ్వాసం

EVMలు నిజంగా తారుమారుకి గురయ్యే అవకాశం ఉన్నట్లయితే, ప్రజాభిప్రాయం – ఏదైనా ప్రజాస్వామ్యానికి మూలస్తంభం – అటువంటి భయాందోళనలను ప్రతిబింబిస్తుంది. EVMలను ప్రజలు ఎంతగా విశ్వసిస్తున్నారో అర్థం చేసుకోవడం ఓటర్లు తమ ప్రజాస్వామ్య హక్కులు రాజీపడినట్లు భావిస్తున్నారా లేదా అనే దానిపై కీలకమైన అంతర్దృష్టిని అందిస్తుంది. ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో లోక్‌నీతి-సిఎస్‌డిఎస్ నిర్వహించిన జాతీయ ఎన్నికల అధ్యయనం (ఎన్‌ఇఎస్) ఈ అంశంపై వెలుగునిచ్చింది. 21 రాష్ట్రాల్లో జరిపిన సర్వేలో, గణనీయమైన మెజారిటీ ఓటర్లు ఈవీఎంలపై విశ్వాసం వ్యక్తం చేశారని అధ్యయనం వెల్లడించింది. దాదాపు మూడింట ఒక వంతు (31%) మంది యంత్రాలను “చాలా” విశ్వసిస్తున్నట్లు నివేదించారు, అయితే మరో రెండు వంతుల (43%) వారు “కొంతవరకు” వాటిని విశ్వసిస్తున్నారని చెప్పారు. ఈ సంచిత విశ్వాసం – సుమారుగా మూడొంతుల మంది ఓటర్లు – EVM సాంకేతికతపై బలమైన విశ్వాసాన్ని సూచిస్తున్నారు.

అయితే, చెప్పుకోదగ్గ మైనారిటీలో అపనమ్మకం కొనసాగుతోంది. దాదాపు ఐదవ వంతు (17%) మంది ప్రతివాదులు తాము EVMలను అస్సలు విశ్వసించలేదని పేర్కొన్నారు, ఇది దృష్టిని ఆకర్షించింది. ఈ సందేహం ముఖ్యంగా పట్టణ ఓటర్లు (19%), కళాశాల డిగ్రీలు కలిగిన వ్యక్తులు (18%), మరియు దళితులు (19%) మరియు ముస్లింలు (23%) వంటి అట్టడుగు వర్గాల్లో వ్యక్తీకరించబడింది. ఇంకా, ఇతరులతో పోలిస్తే కొన్ని రాష్ట్రాల్లో అపనమ్మకం గరిష్ట స్థాయికి చేరుకుంది. ఈ సందేహం తమిళనాడు (30%), రాజస్థాన్ (24%), మరియు ఉత్తరప్రదేశ్ (23%)లలో అత్యధికంగా గమనించబడింది. ఈ పరిశోధనలు భారత ఎన్నికల సంఘం ద్వారా కేంద్రీకృత ఎన్నికల ప్రచారం మరియు విశ్వాసాన్ని పెంపొందించే చర్యల అవసరాన్ని సూచిస్తున్నాయి.

గత ఐదేళ్లుగా ఈవీఎంలపై నమ్మకం సాపేక్షంగా స్థిరంగా ఉందని కూడా గమనించాలి. 2019లో, అప్పటి NES అధ్యయనంలో సగానికిపైగా ఓటర్లు యంత్రాలపై అధిక విశ్వాసం ఉంచారని, దాదాపు పావువంతు మంది మితమైన విశ్వాసాన్ని వ్యక్తం చేశారని సూచించింది. ఈ నిష్పత్తులు 2024లో చాలా వరకు స్థిరంగా ఉన్నప్పటికీ, EVMలపై అవిశ్వాసం పెట్టే వారి వాటా కొద్దిగా పెరిగింది, 2019లో 14% నుండి 2024లో 17%కి పెరిగింది. ఈ మార్పు కాంగ్రెస్ యొక్క నిరంతర కథనం ప్రశ్నార్థక EVMలతో సమానంగా ఉంది, ఇది దాని ఓటర్లలో ప్రతిధ్వనిస్తుంది. అవిశ్వాసం వ్యక్తం చేసిన వారిలో దాదాపు మూడింట ఒక వంతు మంది కాంగ్రెస్‌కు (35%) ఓటు వేశారు మరియు మరో ఐదవ వంతు (19%) దాని మిత్రపక్షాలకు (టేబుల్ 1 & 2) ఓటు వేశారు. EVM సంశయవాదం ఒక రాజకీయ సాధనంగా మారిందని ఈ నమూనా సూచిస్తుంది – భారత ఎన్నికల సంఘం పరిష్కరించడానికి ఒక ఒత్తిడితో కూడిన ఆందోళన కంటే ప్రతిపక్ష పార్టీలకు ఒక వ్యూహాత్మక ప్లాంక్.

విస్తృత చిక్కులు

కాంగ్రెస్ తన ఎన్నికల ఎదురుదెబ్బలను ప్రశ్నించే అర్హతను కలిగి ఉన్నప్పటికీ, ప్రధాన ప్రతిపక్ష పార్టీగా, ఓటర్లకు విశ్వసనీయమైన ప్రత్యామ్నాయాలను అందించడం చాలా బాధ్యత. పాలక భారతీయ జనతా పార్టీ యొక్క “ప్రాథమిక” విమర్శగా EVM-సంబంధిత కుట్ర సిద్ధాంతాలపై ఆధారపడటం ప్రజాస్వామ్య సంస్థల సమగ్రతను దెబ్బతీయడమే కాకుండా, వారి జీవితాలలో గణనీయమైన మార్పులు మరియు విధాన పరిష్కారాలను కోరుకునే ఓటర్లను దూరం చేసే ప్రమాదం ఉంది. ఉదాహరణకు, జార్ఖండ్‌లో జార్ఖండ్ ముక్తి మోర్చా (JMM)ని గెలవడానికి BJP “అనుమతించింది” అని ఆరోపించడం, అది అసంపూర్ణంగా ఉండటమే కాకుండా నీచమైన స్ఫూర్తిని కూడా ప్రతిబింబిస్తుంది.

భారత ఎన్నికల సంఘం ద్వారా ఇంకా ధృవీకరించబడని క్లెయిమ్‌లను పరిష్కరించే బదులు, కాంగ్రెస్ పెద్ద ప్రశ్నను ఎదుర్కోవాలి. భారతదేశం కోసం పార్టీ వాస్తవికంగా బలవంతపు దృష్టిని అందజేస్తోందా లేదా బాహ్య కారకాలపై దాని పరాజయాలను నిందించడం ద్వారా ఆత్మపరిశీలన అవసరం నుండి తప్పించుకుంటుందా? బలమైన పునరాగమనం కోసం పార్టీ ఒక విలక్షణమైన ఎజెండాను రూపొందించాలి, అది మెగా స్కేల్‌లో నడిచే బిజెపి సైద్ధాంతిక కథనాన్ని ఎదుర్కోగలదు. నిజ-సమయ, ధృవీకరించదగిన సాక్ష్యాలు లేకుండా EVM తారుమారు ఆరోపణలను ఆశ్రయించడం భారతదేశ ఎన్నికల ప్రక్రియపై ప్రజల విశ్వాసాన్ని దెబ్బతీసే ప్రమాదం ఉంది.

దేవేష్ కుమార్ Lokniti-CSDS తో పరిశోధకుడు. సంజయ్ కుమార్ CSDSలో ప్రొఫెసర్ మరియు రాజకీయ వ్యాఖ్యాత. వ్యక్తీకరించబడిన అభిప్రాయాలు వ్యక్తిగతమైనవి.