బెలారస్ చివరిసారిగా 2020లో అధ్యక్ష ఎన్నికలను నిర్వహించినప్పుడు, అధికార నాయకుడు అలెగ్జాండర్ లుకాషెంకో 80% ఓట్లతో విజేతగా ప్రకటించబడ్డాడు. ఇది మోసం యొక్క కేకలు, నెలల తరబడి నిరసనలు మరియు వేలాది మంది అరెస్టులతో కఠినమైన అణిచివేతను ప్రేరేపించింది.
తన మూడు దశాబ్దాల ఇనుప పిడికిలి పాలనను వ్యతిరేకించే వారిచే మళ్లీ అలాంటి అశాంతికి గురికాకూడదని, లుకాషెంకో 2025 ఎన్నికల సమయాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్లాడు – ఆగస్టు వెచ్చదనం నుండి శీతలమైన జనవరి వరకు, ప్రదర్శనకారులు వీధులను నింపే అవకాశం తక్కువ.
అతని రాజకీయ ప్రత్యర్థులు చాలా మంది జైలుకెళ్లడం లేదా విదేశాలకు బహిష్కరించబడినందున, 70 ఏళ్ల లుకాషెంకో మళ్లీ బ్యాలెట్‌లో ఉన్నారు మరియు ఆదివారం ఎన్నికలు ముగిసినప్పుడు, అతను ఏడవసారి కూడా అత్యధిక మంది నాయకుడిగా చేరడం ఖాయం. సోవియట్ అనంతర బెలారస్ ఎప్పుడో తెలుసు.
బెలారస్, దాని ఎన్నికలు మరియు రష్యాతో దాని సంబంధం గురించి తెలుసుకోవలసినది ఇక్కడ ఉంది:
‘యూరప్ యొక్క చివరి నియంత’ మరియు రష్యాపై అతని ఆధారపడటం
1991లో సోవియట్ యూనియన్ పతనం వరకు బెలారస్ సోవియట్ యూనియన్‌లో భాగంగా ఉంది. 9 మిలియన్ల జనాభా కలిగిన స్లావిక్ దేశం రష్యా మరియు ఉక్రెయిన్, లాట్వియా, లిథువేనియా మరియు పోలాండ్ మధ్య శాండ్‌విచ్ చేయబడింది, చివరి మూడు NATO సభ్యులు. ఇది రెండవ ప్రపంచ యుద్ధంలో నాజీ జర్మనీచే ఆక్రమించబడింది.
ఇది మాస్కో మరియు రష్యా అధ్యక్షుడు వ్లాదిమిర్ పుతిన్‌తో సన్నిహితంగా ఉంది – పావు శతాబ్దం పాటు అధికారంలో ఉంది.
లుకాషెంకో, మాజీ రాష్ట్ర వ్యవసాయ డైరెక్టర్, అస్తవ్యస్తమైన మరియు బాధాకరమైన స్వేచ్ఛా-మార్కెట్ సంస్కరణల తర్వాత జీవన ప్రమాణాలు విపత్తుగా పడిపోవడంపై ప్రజల ఆగ్రహంతో 1994లో తొలిసారిగా ఎన్నికయ్యారు. అవినీతిని అరికడతామని హామీ ఇచ్చారు.
అతని పాలన అంతటా, అతను రష్యా నుండి సబ్సిడీలు మరియు రాజకీయ మద్దతుపై ఆధారపడ్డాడు, 2022లో ఉక్రెయిన్‌పై దాడి చేయడానికి బెలారసియన్ భూభాగాన్ని ఉపయోగించుకోవడానికి అనుమతించాడు మరియు తరువాత రష్యా యొక్క కొన్ని వ్యూహాత్మక అణ్వాయుధాలను హోస్ట్ చేయడానికి అంగీకరించాడు.
లుకాషెంకో తన పదవీకాలం ప్రారంభంలో “యూరోప్ యొక్క చివరి నియంత”గా పిలువబడ్డాడు మరియు అతను ఆ మారుపేరుతో జీవించాడు, అసమ్మతిని కఠినంగా నిశ్శబ్దం చేశాడు మరియు పశ్చిమ దేశాలు స్వేచ్ఛగా లేదా న్యాయంగా పిలవని ఎన్నికల ద్వారా తన పాలనను విస్తరించాడు.
సోవియట్ యూనియన్ యొక్క బహిరంగ ఆరాధకుడు, అతను ఆర్థిక వ్యవస్థపై సోవియట్-శైలి నియంత్రణలను పునరుద్ధరించాడు, రష్యన్ భాషకు అనుకూలంగా బెలారసియన్ భాషను ఉపయోగించడాన్ని నిరుత్సాహపరిచాడు మరియు దేశం యొక్క ఎరుపు-తెలుపు జాతీయ జెండాను వదిలివేసేందుకు ముందుకు వచ్చాడు. ఇది సోవియట్ రిపబ్లిక్‌గా ఉపయోగించబడింది.
బెలారస్ యొక్క టాప్ సెక్యూరిటీ ఏజెన్సీ KGB యొక్క భయంకరమైన సోవియట్-యుగం పేరును ఉంచింది మరియు ఐరోపాలో మరణశిక్షను కొనసాగించిన ఏకైక దేశం ఇది, తల వెనుక భాగంలో తుపాకీతో ఉరితీయడం జరిగింది.
పాశ్చాత్య దేశాలతో సరసాలు, ఇంట్లో అణచివేత
అతను క్రెమ్లిన్‌తో మరిన్ని రాయితీల కోసం కొన్నేళ్లుగా బేరసారాలు సాగిస్తున్నప్పుడు, లుకాషెంకో క్రమానుగతంగా అణచివేతలను సడలించడం ద్వారా పశ్చిమ దేశాలను శాంతింపజేయడానికి ప్రయత్నించాడు. 2020 ఎన్నికల తర్వాత అతను అసమ్మతిని హింసాత్మకంగా అణిచివేసిన తర్వాత అలాంటి సరసాలు ముగిశాయి.
అతని ఆరవ పదవీకాలానికి జరిగిన ఆ ఎన్నికలు స్వదేశంలో మరియు విదేశాలలో రిగ్గింగ్‌గా విస్తృతంగా కనిపించాయి మరియు ఇది బెలారస్‌లో ఎన్నడూ చూడని అతిపెద్ద నిరసనలకు నెలరోజులు దారితీసింది.
అధికారులు తీవ్ర అణిచివేతతో ప్రతిస్పందించారు, దీనిలో 65,000 మందికి పైగా అరెస్టు చేశారు, వేలాది మంది పోలీసులచే కొట్టబడ్డారు మరియు వందలాది స్వతంత్ర మీడియా సంస్థలు మరియు ప్రభుత్వేతర సంస్థలు మూసివేయబడ్డాయి మరియు నిషేధించబడ్డాయి, పాశ్చాత్య ఆంక్షలు విధించబడ్డాయి.
ప్రముఖ ప్రతిపక్ష వ్యక్తులు జైలు పాలయ్యారు లేదా దేశం విడిచి పారిపోయారు. బెలారస్ సుమారు 1,300 మంది రాజకీయ ఖైదీలను కలిగి ఉందని మానవ హక్కుల కార్యకర్తలు చెప్పారు, వీరిలో నోబెల్ శాంతి బహుమతి గ్రహీత అలెస్ బిలియాట్స్కీ, దేశంలోని అగ్ర హక్కుల సంఘం వియాస్నా వ్యవస్థాపకులు ఉన్నారు.
ఎన్నికల ముందు లుకాషెంకో విన్యాసాలు
లుకాషెంకో యొక్క ప్రస్తుత పదవీకాలం వేసవి వరకు ముగియనప్పటికీ, “వ్యూహాత్మక ప్రణాళిక యొక్క ప్రారంభ దశలో తన అధికారాలను వినియోగించుకోవడానికి” అధికారులు అనుమతించే విధంగా ఎన్నికలు ముందుకు సాగాయి.
బెలారసియన్ రాజకీయ విశ్లేషకుడు వాలెరీ కర్బలేవిచ్ వేరే కారణాన్ని చెప్పాడు, “జనవరి గడ్డకట్టడంలో పెద్ద ఎత్తున నిరసనలు ఉండవు” అని అతను చెప్పాడు.
ఇతర యుక్తిలో, హక్కుల కార్యకర్తలు రాజకీయ ఖైదీలుగా వర్ణించబడిన 250 మందిని లుకాషెంకో క్షమించాడు.
అయితే, క్షమాపణలు, అసమ్మతి యొక్క ఏవైనా మిగిలిన సంకేతాలను నిర్మూలించే లక్ష్యంతో అణచివేతకు గురవుతాయి. రాజకీయ ఖైదీల బంధువులు మరియు స్నేహితులను లక్ష్యంగా చేసుకుని వందలాది మందిని అరెస్టు చేశారు. ఇతర అరెస్టులలో వివిధ నగరాల్లోని అపార్ట్మెంట్ భవనాల నివాసితులు నిర్వహించే ఆన్‌లైన్ చాట్‌లలో పాల్గొనేవారు ఉన్నారు.
2020 ఎన్నికల మాదిరిగా కాకుండా, లుకాషెంకో టోకెన్ ఛాలెంజర్‌లను మాత్రమే ఎదుర్కొంటారు, ఇతర ప్రతిపక్ష అభ్యర్థులు సెంట్రల్ ఎలక్షన్ కమీషన్ ద్వారా బ్యాలెట్‌కు తిరస్కరించబడ్డారు. మంగళవారం ముందస్తు ఓటింగ్‌తో ప్రారంభమైన ఎన్నికలు ఆదివారంతో ముగుస్తాయి.
“ఒకప్పుడు లుకాషెంకోను సవాలు చేయడానికి ధైర్యం చేసిన రాజకీయ నాయకులు ఇప్పుడు అక్షరాలా హింస పరిస్థితులలో జైలులో కుళ్ళిపోతున్నారు, ఒక సంవత్సరం పాటు వారితో ఎటువంటి సంబంధాలు లేవు మరియు వారిలో కొందరు చాలా పేలవమైన ఆరోగ్యంతో ఉన్నారు” అని వియాస్నా ప్రతినిధి పావెల్ సపెల్కా అన్నారు.
2020 ఎన్నికలలో లుకాషెంకోను సవాలు చేసి, ఆ తర్వాత దేశం విడిచి పారిపోవలసి వచ్చిన ప్రతిపక్ష నేత స్వియాత్లానా సిఖానౌస్కాయ, తాజా ఓటు ఒక ప్రహసనమని మరియు ప్రతి అభ్యర్థికి వ్యతిరేకంగా ఓటు వేయాలని బెలారసియన్‌లను కోరారు. ఆమె భర్త, కార్యకర్త సియర్‌హెయ్ సిఖానౌస్కీ, నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం పరుగెత్తడానికి ప్రయత్నించారు, కానీ జైలు శిక్ష అనుభవించారు మరియు జైలులో ఉన్నారు.
రష్యా అణు గొడుగు కింద
డిసెంబర్ 2024లో, లుకాషెంకో మరియు పుతిన్ రష్యా అణ్వాయుధాలను ఉపయోగించే అవకాశం ఉన్న బెలారస్‌కు భద్రతా హామీలను ఇచ్చే ఒప్పందంపై సంతకం చేశారు.
ఉక్రెయిన్‌లో యుద్ధంపై పశ్చిమ దేశాలతో ఉద్రిక్తతల మధ్య బెలారస్‌ను మొదటిసారిగా రష్యా అణు గొడుగు కింద ఉంచిన మాస్కో అణు సిద్ధాంతాన్ని సవరించిన తర్వాత ఈ ఒప్పందం జరిగింది.
బెలారస్ డజన్ల కొద్దీ రష్యన్ వ్యూహాత్మక అణ్వాయుధాలను కలిగి ఉందని లుకాషెంకో చెప్పారు. ఐరోపాలో ఉక్రెయిన్ మరియు NATO మిత్రదేశాలను లక్ష్యంగా చేసుకునే రష్యా సామర్థ్యాన్ని వారి విస్తరణ విస్తరించింది.
నవంబర్‌లో మొదటిసారిగా ఉక్రెయిన్‌లో ఉపయోగించిన రష్యా ఒరెష్నిక్ హైపర్‌సోనిక్ క్షిపణికి ఆతిథ్యం ఇవ్వడానికి బెలారస్ సిద్ధమవుతుందని కూడా ఆయన చెప్పారు. క్షిపణులను 2025 ద్వితీయార్థంలో బెలారస్‌కు మోహరించవచ్చని, మాస్కో నియంత్రణలో ఉండి, మిన్స్క్ లక్ష్యాలను ఎంపిక చేస్తుందని పుతిన్ చెప్పారు.
