కేరళలో చొక్కాలు, సీయర్ల గొడవ

ఎస్ugin G. నాయర్, 44 ఏళ్ల ఇంటీరియర్ డిజైనర్, అతను ఎర్నాకులంలోని శివాలయం యొక్క చుట్టంబలం లేదా బయటి ఆవరణను చుట్టుముట్టిన గ్రానైట్ మార్గంలో నడుస్తూ ఒక శ్లోకం పఠిస్తున్నాడు. ధూప వాసనతో గాలి చల్లగా, సువాసనగా ఉంటుంది.

నాయర్ నీలిరంగు ధోతీ ధరించి ఉన్నాడు. అతని చొక్కా, అతని కుడి చేతికి వేలాడదీయబడింది, కేరళలోని అరేబియా సముద్రానికి సమాంతరంగా ఉన్న ఉప్పునీటి మడుగులు మరియు కాలువల నెట్‌వర్క్ బ్యాక్ వాటర్ నుండి వచ్చే గాలిలో మెల్లగా ఎగిరిపోతుంది.

కొంతమంది ఆరాధకులు, వారిలో కొందరు పువ్వులు మరియు ఇతర నైవేద్యాలు పట్టుకొని, ప్రధాన పూజారి విగ్రహాన్ని పూలమాలలతో అలంకరించి, ఊరేగింపుగా ఆలయం చుట్టూ తీసుకువెళుతున్నప్పుడు అనుసరించారు. ఈ రోజువారీ ఆలయ ఆచారాన్ని సీవేలి అంటారు. గర్భగుడి ముందు ఊరేగింపు ముగుస్తున్నప్పుడు నాయర్ ప్రార్థనలో నిలబడి ఉన్నాడు. ఆ తర్వాత గుడి బయట అడుగుపెట్టి చొక్కా వేసుకున్నాడు.

“దేవాలయ అధికారులు నన్ను చొక్కా ధరించడానికి అనుమతించినప్పటికీ, శరీరానికి పై దుస్తులు లేకుండా దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించే శతాబ్దాల నాటి ఆచారాన్ని నేను ఉల్లంఘించను. నేను దేవత ముందు నన్ను సమర్పించుకునేటప్పుడు చొక్కా ధరించకూడదనేది నా ఎంపిక, ”అని అతను చెప్పాడు.

2017లో, కేరళ ప్రభుత్వం బ్రాహ్మణేతర పూజారులను అనుమతించాలని నిర్ణయించింది ఆలయ ఆచారాలు నిర్వహించడానికి. నేడు రాష్ట్రంలో మరో ప్రచారం కొనసాగుతోంది. ఈసారి దేవాలయాలలో పురుషుల దుస్తులు గురించి.

ఇది కొన్ని వారాల క్రితం ఇతర వెనుకబడిన తరగతులుగా వర్గీకరించబడిన ఈజ్వాల ఆధ్యాత్మిక కార్యకలాపాలకు నాయకత్వం వహిస్తున్న శ్రీ నారాయణ ధర్మ సంఘం ట్రస్ట్ యొక్క మతపరమైన అధిపతి స్వామి సచ్చిదానందతో ప్రారంభమైంది. హిందూ దేవాలయాల్లోకి పురుషులను చొక్కాలు ధరించి ప్రవేశించేందుకు అనుమతించాలని పేర్కొంది.

ఆయన చేసిన వ్యాఖ్యలు వివాదం రేపాయి. కొందరు పూజారులు, ప్రజాసంఘాల నాయకులు ఆలయ ఆచార వ్యవహారాలను అలాగే వదిలేయాలని ఆగ్రహం వ్యక్తం చేశారు. నాయర్ సర్వీస్ సొసైటీ ప్రధాన కార్యదర్శితో ప్రధాన హిందూ సమాజాల మధ్య ఉన్న లోతైన విభజనను కూడా ఈ కాల్ బహిర్గతం చేసింది. సూచనను విమర్శిస్తున్నారు. అయితే, ఈ పిలుపునకు ముఖ్యమంత్రి పినరయి విజయన్‌ మద్దతు తెలిపారు మరియు ప్రచారాన్ని ప్రశంసించారు. 20వ శతాబ్దపు జ్ఞాని, సంఘ సంస్కర్త అయిన శ్రీ నారాయణ గురు సారథ్యంలోని సంఘ సంస్కరణ స్ఫూర్తిని ఇది నింపిందని ఆయన అన్నారు.

సంస్కరణ కోసం ఒత్తిడి తెస్తున్నారు

స్వామి సత్చిదానంద అనేక “అవాంఛనీయ” ఆలయ పద్ధతులు నేటికీ కొనసాగుతున్నాయని వాదించారు. “ఇది ఒక అభ్యాసం, ఇది చాలాకాలంగా వదిలివేయబడాలి,” అని ఆయన చెప్పారు. ‘‘మారుతున్న కాలానికి అనుగుణంగా ఆలయ ఆచార వ్యవహారాలు, ఆచార వ్యవహారాలను సంస్కరించాలి. పురుషులు తమ శరీరం పైభాగంలో బట్టలు వేసుకుంటే దేవాలయాల దివ్య తేజస్సు తగ్గిపోతుందనేది చొక్కా తొలగించడానికి అనుకూలంగా వాదన. శబరిమల కొండ పుణ్యక్షేత్రం మరియు ఇతర ఆలయాలకు చేరుకునే వందలాది మంది భక్తులు తమ శరీరం పైభాగంలో దుస్తులు ధరించారు, ”అని ఆయన ఎత్తి చూపారు.

స్వామి సచ్చిదానంద చొక్కా ధరించని అభ్యాసం కూడా “అపరిశుభ్రమైనది” అని జతచేస్తుంది. “చర్మ వ్యాధులు సంపర్కం ద్వారా సంక్రమించవచ్చు,” అని ఆయన చెప్పారు. “కొన్ని దేవాలయాలలో ధోతీలను అద్దెకు తీసుకోవడానికి మరియు ప్యాంటు మరియు సల్వార్‌పై ధరించడానికి ప్రజలను అనుమతించే పద్ధతి కూడా అసహ్యకరమైనది.”

‘అగ్ర కులాల’ మాత్రమే దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించడానికి అనుమతించబడిన సమయంలో ‘నిమ్న కులాల’ ప్రజలు ఆలయాల్లోకి ప్రవేశించకుండా నిరోధించడానికి బట్టబయలు లేని పురుషులు దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించే పద్ధతిని ప్రవేశపెట్టారని దర్శి వాదించారు.

“భక్తులను వారి చొక్కాలను తీసివేయమని అడగడం ఎవరు ధరించారో గుర్తించడానికి సులభమైన మార్గం పూనాల్ (శరీరం అంతటా బ్రాహ్మణులు ధరించే పవిత్రమైన దారం) మరియు నిమ్న కులాలు దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించకుండా నిరోధించండి, ”అని అతను వాదించాడు.

శ్రీనారాయణ గురువే స్వయంగా ప్రతిష్ఠించిన విగ్రహం కావడంతో కేరళలోని శ్రీనారాయణ ఉద్యమ చరిత్రలో ఉత్తర జిల్లా కన్నూర్‌లోని తలస్సేరిలోని జగన్నాథ ఆలయానికి ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. ఒడిశాలోని పూరీలోని పూరీ జగన్నాథ ఆలయాన్ని పోలి ఉండేలా రూపొందించబడింది, ఇది అన్ని కులాల భక్తులను పూజించడానికి అనుమతించబడిన మొదటి ప్రదేశం.

జగన్నాథ ఆలయ నిర్వహణ కమిటీ జ్ఞానోదయ యోగం అధ్యక్షుడు కె. సత్యన్ రెండేళ్ల క్రితం ఆలయంలో పురుషులు చొక్కాలు ధరించడానికి అనుమతించాలనే కమిటీ నిర్ణయాన్ని అమలు చేయడానికి ప్రయత్నించారు. ఈ ప్రయత్నం విఫలమైంది.

“నిర్ణయాన్ని నిలిపివేయవలసి వచ్చింది,” అతను గుర్తుచేసుకున్నాడు. “సమాజంలోని కొన్ని వర్గాలు దీనిని ప్రతిఘటిస్తాయనే భయంతో కొందరు ఉన్నారు. ఆలయ ప్రాంగణం యుద్ధభూమిగా మారాలని మేము కోరుకోలేదు. కాబట్టి, మేము నిర్ణయాన్ని ఉపసంహరించుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాము.

అటువంటి సామాజిక మార్పులను “పరిణతి చెందిన సమాజం” మాత్రమే అంగీకరించగలదని సత్యన్ చెప్పారు. ఎక్కువగా దక్షిణాది జిల్లాలకు చెందిన భక్తులను జగన్నాథ ఆలయంలోకి ప్రవేశించకుండా ఎవరూ అడ్డుకోవడం లేదని ఆయన చెప్పారు. “స్వామి సచ్చిదానంద పిలుపును అనుసరించి ఈ అభ్యాసం ఆవిరిని పొందుతుందని మేము ఆశిస్తున్నాము,” అని మూడు సంవత్సరాలుగా ఆలయ పరిపాలనా ప్యానెల్‌కు నాయకత్వం వహిస్తున్న సత్యన్ చెప్పారు.

గౌరవానికి గుర్తు, విశ్వాసానికి సంబంధించిన విషయం

అయితే, కొంతమంది చరిత్రకారులు మరియు ఆలయ పూజారులు బ్రాహ్మణేతరులను దేవాలయాలకు దూరంగా ఉంచే లక్ష్యంతో పురుషులు చొక్కాలు తొలగించే ఆచారం ప్రారంభించారనే వాదనను కొనుగోలు చేయడానికి నిరాకరిస్తున్నారు.

చరిత్రకారుడు మను S. పిళ్లై మాట్లాడుతూ కేరళ సమాజంలో తీయడం ఒక సాధారణ ఆచారం థోర్తు (కేరళలో విస్తృతంగా ఉపయోగించే సన్నని పొడవాటి సాంప్రదాయ స్నానపు టవల్) ఒకరి భుజం నుండి మరియు సామాజిక నిచ్చెనపై ‘ఉన్నతంగా’ ఉన్న పెద్దలు, భూస్వాములు మరియు ఇతరులకు గౌరవ సూచకంగా నడుము చుట్టూ కట్టుకోండి. “ఇది గౌరవం చూపించే మార్గం. ఒక యువకుడు ఎప్పటికీ ధరించడు మేల్ముండా (పై వస్త్రం) లేదా థోర్తు కుటుంబ పెద్దల ముందు. అదేవిధంగా, ఒక రైతు దానిని ఎప్పటికీ ఉంచడు థోర్తు ఒక భూస్వామి ముందు నిలబడి తన భుజాల మీద,” అని అతను చెప్పాడు.

ఆలయ పూజారులు, బ్రాహ్మణులు మరియు రాజులు కూడా నమస్కరించే సూచనగా దేవాలయాల లోపల తమ పై దుస్తులను తీసివేసేవారు, పిళ్లై చెప్పారు. భగవంతుడు అందరికంటే గొప్పవాడనే నమ్మకం నుండి ఈ ఆచారం వచ్చింది. పైభాగంలోని దుస్తులను తొలగించడం విగ్రహానికి నమస్కరించే చర్య అని ఆయన వివరించారు. “ఒకప్పటి ట్రావెన్‌కోర్ మరియు కొచ్చి రాజులు తమ నడుము పైన ఎన్నడూ ధరించలేదని, వారి ఛాయాచిత్రాలు మరియు పోర్ట్రెయిట్‌లను బట్టి చూడవచ్చు” అని ఆయన గమనించారు.

పవిత్రమైన దారాన్ని ధరించే బ్రాహ్మణులను గుర్తించడానికి ఈ అభ్యాసానికి ఎటువంటి సంబంధం లేదని అతను గట్టిగా చెప్పాడు. “దేవాలయాల్లో పనిచేసే వారితో సహా అగ్రవర్ణాలు అని పిలవబడే చాలా మంది ప్రజలు పవిత్రమైన దారాన్ని ధరించరు. కాబట్టి, దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించడానికి పైభాగంలో ఉన్న దుస్తులను తీసివేయమని పురుషులను అడగడానికి అది కారణం కాదు, ”అని అతను వాదించాడు.

ఇది కూడా చదవండి | చొక్కాల తొలగింపుపై స్వామి సచ్చిదానంద పిలుపు కొత్త వైఖరి కాదు: వెల్లపల్లి

కేరళ బ్రాహ్మణ పూజారుల సంఘం అఖిల కేరళ తంత్రి మండల్ ప్రధాన కార్యదర్శి ఎన్. రాధాకృష్ణన్ పొట్టి ఆచారాన్ని సమర్థించారు. రాష్ట్రంలోని అన్ని ప్రధాన దేవాలయాల్లో ఇది శతాబ్దాలుగా వాడుకలో ఉందని చెప్పారు. “మగ భక్తులు వారి హృదయాల ద్వారా మరియు స్త్రీలు తమ నుదిటి ద్వారా విగ్రహం యొక్క ప్రకాశాన్ని గ్రహిస్తారని నమ్ముతారు. ఇది ఆలయ ఆరాధకుల విశ్వాసానికి సంబంధించిన విషయం మరియు దానిని తారుమారు చేయలేము, ”అని ఆయన చెప్పారు.

పొట్టి కేరళలో పురుషులు తమ మొండెం ఉపయోగించి ఎలా కప్పేవారో వివరిస్తారు ఉత్తరీయంశరీరంపై కప్పబడిన సన్నని వస్త్రం, వారు గురువులకు మరియు దేవతలకు నమస్కరిస్తున్నప్పుడు దానిని తీసివేస్తారు. “ఇలాంటి ఆచారాలు కొన్నేళ్లుగా దేవాలయాల్లోకి ప్రవేశించి ఉండవచ్చు. ఇది కేరళకే ప్రత్యేకం’’ అని చెప్పారు.

పొట్టి కోట్స్ క్షేత్రచరంగల్కనిప్పయ్యూర్ శంకరన్ నంబూద్రిపాద్ రచించిన ఆలయ ఆచారాలు మరియు అభ్యాసాల పుస్తకం, దేవాలయాలను సందర్శించేటప్పుడు పురుషులు తప్పనిసరిగా దూరంగా ఉండవలసిన పద్ధతులను జాబితా చేస్తుంది. “ఇది నెయ్యి మరియు నూనెతో మీ జుట్టును పూయడం మరియు మీ శరీరం యొక్క పై భాగంలో బట్టలు, అలాగే తలపాగా ధరించడం గురించి ప్రస్తావిస్తుంది” అని ఆయన చెప్పారు.

సంస్కరణలకు శ్రీకారం చుట్టి, పద్ధతులను మార్చే బాధ్యతను సీనియర్ అర్చకులకు అప్పగించాలని పొట్టి స్పష్టం చేశారు. “ఇది దార్శనికులు మరియు రాజకీయ నాయకులు చర్చించవలసిన సమస్య కాదు,” అని ఆయన నొక్కి చెప్పారు.

కాలంతో పాటు మారుతోంది

కేరళ దేవాలయాల్లో అనుసరించే డ్రెస్ కోడ్ ఏకరీతిగా ఉండదు. గురువాయూర్ పట్టణంలోని గురువాయూర్ ఆలయానికి మహిళలు సల్వార్ ధరించకుండా నిషేధించారు; వారు చీరలు మాత్రమే ధరించగలరు. ఇది 2013 వరకు, సల్వార్‌లను కూడా అనుమతించేలా అధికారులు దుస్తుల కోడ్‌ను సవరించారు. ఇది చాలా కాలంగా పెండింగ్‌లో ఉందని, ముఖ్యంగా ఉత్తర భారతదేశం నుండి ఆలయానికి వచ్చే మహిళల నుండి ఇది చాలా కాలంగా పెండింగ్‌లో ఉందని, అందుకే వారు చివరకు అంగీకరించారని చెప్పారు.

గురువాయూర్ ఆలయ ప్రాంగణంలోని ప్రాంగణం వెలుపల సందర్శకులు. ఫోటో: ప్రత్యేక ఏర్పాటు

ట్రావెన్‌కోర్ దేవస్వామ్ బోర్డ్ పాలించే చాలా దేవాలయాలలో భక్తులకు ఎలాంటి డ్రెస్ కోడ్ సూచించబడనప్పటికీ, తిరువనంతపురంలోని కరిక్కకోమ్ ఆలయం మరియు కొట్టాయంలోని ఎట్టుమనూరు దేవాలయం వంటి ప్రధాన దేవాలయాలలోకి ప్రవేశించడానికి పురుషులు తమ పైభాగంలోని వస్త్రాలను తప్పనిసరిగా తీసివేయవలసి ఉంటుంది.

తిరువనంతపురంలోని శ్రీపద్మనాభ దేవాలయంలో పురుషులు ధోతీ ధరించాలని, స్త్రీలు చీర లేదా ముండు-సెట్‌ను ధరించాలని భావిస్తున్నారు. ప్యాంటుతో ఆలయానికి వచ్చే పురుషులు ధోతీని అద్దెకు తీసుకోవడానికి అనుమతించబడతారు, అయితే సల్వార్‌లో ఉన్న మహిళలు ఆలయంలోకి ప్రవేశించే ముందు ఆలయ ప్రాంగణం నుండి తమ దుస్తులపై ధరించడానికి చీరను అద్దెకు తీసుకోవచ్చు.

వేదాంత పండితుడు స్వామి చిదానంద పూరి ఇలాంటి ఆంక్షలను ఎత్తివేయాలని చాలా కాలంగా ప్రచారం చేస్తున్నారు. శతాబ్దాలుగా స్త్రీల వేషధారణ ఎలా మారిందో చెబుతూ, “కేరళలో మహిళలు తమ శరీరం పైభాగంలో ఎప్పుడూ బట్టలు వేసుకోలేదు. అప్పుడు, నెరియతు (ఒక పై వస్త్రం) మరియు ములకచ (ఛాతీ చుట్టూ ధరించే వస్త్రం) వారి వేషధారణగా మారింది. తరువాత, బ్లౌజులు అంగీకరించబడ్డాయి.

ఈ పాయింట్ ద్వారా, కాలానుగుణంగా మారిన మతాలు మరియు ఆచారాలు మాత్రమే సామాజిక మార్పులకు అనుగుణంగా ఎలా అభివృద్ధి చెందాయో పూరి నొక్కిచెప్పారు. ‘‘భక్తుల డ్రెస్‌ కోడ్‌ను సవరించాలి. ఒట్టి ఛాతీతో ఆలయాల్లోకి ప్రవేశించాలన్న పట్టుదలతో యువకులను ఆలయాలకు వెళ్లనీయకుండా చేస్తున్నారు. గత ఏడాది త్రిసూర్‌లో జరిగిన మార్గ దర్శక్ మండల్ (హిందూ దార్శనికుల వేదిక) పురుషుల దుస్తుల కోడ్‌ను సవరించాలని పిలుపునిచ్చింది. ఇప్పుడు, చాలా మంది ఆలయ అధికారులు ఈ దిశలో మార్పులు చేస్తున్నారు, ”అని ఆయన చెప్పారు.

కేరళలో మహిళలు తమ రొమ్ములను కప్పుకునే హక్కు కోసం పోరాడాల్సి వచ్చిందని, అయితే పురుషులు దుస్తులు ధరించడంపై ఎప్పుడూ నిరసన వ్యక్తం చేయలేదని రచయిత్రి మరియు ఆలయ తంత్రంపై పరిశోధకురాలు లక్ష్మి రాజీవ్ చెప్పారు. “తగినంత దుస్తులు ధరించని ఈ అభ్యాసం కాలక్రమేణా ఒక కర్మగా పరిణామం చెందిందని నేను నమ్ముతున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది.

పురుషులందరూ తమ మొండెం ప్రదర్శించడం సుఖంగా ఉండరని కూడా రాజీవ్ చెప్పారు. “పురుషులు తమ శరీరాలను బహిరంగంగా ప్రదర్శించవలసి వస్తుంది, ఇది వారికి అసౌకర్యంగా మరియు అసౌకర్యంగా అనిపిస్తుంది” అని ఆమె చెప్పింది.

ఈజ్వాలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న సామాజిక సేవా సంస్థ శ్రీ నారాయణ ధర్మ పరిపాలన యోగం యొక్క దేవస్వోమ్ సెక్రటరీ అరయక్కండి సంతోష్ మాట్లాడుతూ, యోగం ఎల్లప్పుడూ సంస్కరణ పద్ధతుల కోసం నిలుస్తుందని చెప్పారు. “కొన్ని దేవాలయాల మేనేజింగ్ కమిటీలు ఈ పద్ధతిని రద్దు చేయాలని మరియు దుస్తుల కోడ్‌ను నవీకరించాలని ఇటీవల తీర్మానించాయి. వివాదాలను నివారించడానికి ఆలయ కమిటీలు ఆచార వ్యవహారాలకు కట్టుబడి ఉంటాయి. అయితే, కొత్తగా ప్రతిష్టించబడిన గురు దేవాలయాలలో పురుషులు చొక్కాలు ధరించడానికి స్వేచ్ఛగా ఉన్నారు, ”అని ఆయన చెప్పారు.

దుస్తుల నియమావళికి సంబంధించిన వివాదాలు సామాజిక కార్యకర్త మరియు శ్రీ నారాయణ గురు అనుచరుడైన ముక్కోలి రవీంద్రన్‌కి ఆలయ దుస్తులు గురించి తన దృఢ నిశ్చయాన్ని బలపరిచాయి. “నేను చొక్కా ధరించి లోపలికి అనుమతించినప్పుడు మాత్రమే నేను ఆలయంలో నా ప్రార్థనలు చేస్తాను. డ్రెస్ కోడ్‌కి నిరసనగా నేను ఒక ఆలయంలో ప్రార్థనలు చేసి ఐదేళ్లు అయ్యింది, ”అని జగన్నాథ దేవాలయం యొక్క అడ్మినిస్ట్రేటివ్ కమిటీ సభ్యుడు కూడా అయిన రవీంద్రన్ చెప్పారు. “విగ్రహాల ప్రకాశాన్ని భక్తులకు ప్రసారం చేయడాన్ని” చొక్కాలు నిరోధిస్తాయనే వాదనగా అతను అపహాస్యం చేశాడు.

యోగం యువజన సంఘం రాష్ట్ర ఉపాధ్యక్షుడు సజేష్‌ కుమార్‌ మనలేల్‌ ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. “నేను కొన్ని సార్లు గురువాయూర్‌లోని శ్రీకృష్ణ ఆలయానికి వెళ్ళినప్పటికీ, నేను బయటే ఉండి ప్రార్థనలు చేశాను. ఏదో ఒక రోజు రాష్ట్రంలోని అన్ని దేవాలయాలు పురుషులకు పై వస్త్రాలతో స్వాగతం పలుకుతాయని ఆశిస్తున్నాను” అని ఆయన చెప్పారు.

sudhi.ks@thehindu.co.in