హార్ట్‌ఫోర్డ్, కనెక్టికట్. శనివారం రాత్రి జరిగిన మార్క్యూ మ్యాచ్‌లో, నంబర్ 7 USC శాశ్వత పవర్‌హౌస్ నంబర్ 4 కనెక్టికట్‌ను ఓడించింది. 72-70ఏప్రిల్‌లో హుస్కీస్‌తో జరిగిన ఎలైట్ ఎయిట్ ఓటమికి ప్రతీకారం తీర్చుకుంది మరియు దేశంలోని ఎలైట్ జట్లలో ఒకటిగా వారి హోదాను పటిష్టం చేసుకుంది.
కిక్కిరిసిన ప్రేక్షకుల ముందు రోడ్డుపై ఆడుతూ, హస్కీస్ కోల్డ్ షూటింగ్ మరియు డిఫెన్సివ్ లాప్స్‌ను సద్వినియోగం చేసుకుని USC 9-0 పరుగులతో గేమ్‌ను ప్రారంభించింది. ట్రోజన్లు జుజు వాట్కిన్స్ నుండి 15 పాయింట్లను పొందారు, మొదటి అర్ధభాగంలో ఫీల్డ్ నుండి 48.6 శాతం సాధించారు, ఇందులో మూడు-పాయింట్ శ్రేణి నుండి 11కి 7 ఉన్నాయి మరియు హాఫ్‌టైమ్‌లో 42-29తో ముందంజలో ఉన్నాయి.
కనెక్టికట్ లాకర్ గది నుండి చాలా తీవ్రతతో బయటకు వచ్చింది, ఏడు ట్రోజన్ టర్నోవర్‌లను బలవంతంగా చేసింది మరియు మూడవ త్రైమాసికంలో వాట్కిన్స్‌ను కేవలం నాలుగు పాయింట్లకు పరిమితం చేసింది. గార్డ్ పైజ్ బుకర్స్ నుండి తొమ్మిది పాయింట్ల ఆధిక్యంలో, హస్కీస్ మూడవ క్వార్టర్‌లో USC (11-1) 20-13ని అధిగమించి, వారి లోటును ఆరు పాయింట్లకు తగ్గించి నాల్గవ స్థానానికి చేరుకున్నారు.
కనెక్టికట్ (10-2) దూరాన్ని కొనసాగించింది మరియు ఫ్రెష్‌మేన్ సారా స్ట్రాంగ్ 4:34 మార్క్ వద్ద స్కోర్ చేయడంతో మొదటి మరియు ఏకైక ఆధిక్యాన్ని సాధించింది. USC కొన్ని క్షణాల తర్వాత వాట్కిన్స్ లేఅప్‌లో ఆధిక్యంలోకి వచ్చింది, కానీ హస్కీలు ట్రోజన్‌లను లాగడానికి అనుమతించలేదు.
ఐదు సెకన్లు మిగిలి ఉండగానే USC మూడు ఆధిక్యంలో ఉండగా, వాట్కిన్స్ మూడు-పాయింట్ షాట్ ప్రయత్నంలో స్ట్రాంగ్‌ను ఫౌల్ చేశాడు. స్ట్రాంగ్ తన మొదటి ఫ్రీ త్రో చేశాడు కానీ రెండో ప్రయత్నంలో తప్పుకున్నాడు. స్ట్రాంగ్ తన చివరి ప్రయత్నాన్ని కోల్పోయిన తర్వాత, బుకర్స్ తిరిగి వచ్చి బాల్‌ను స్ట్రాంగ్‌కి అందించాడు, అతను లోగో బజర్ ధ్వనించడంతో మూడింటినీ మిస్ చేశాడు.
వాట్కిన్స్ 25 పాయింట్లు, 6 రీబౌండ్‌లు, 5 అసిస్ట్‌లు మరియు 3 బ్లాక్‌లతో ముగించాడు. కికి ఇరియాఫెన్ 16 పాయింట్లు, 11 రీబౌండ్‌లు మరియు 6 అసిస్ట్‌లు సాధించాడు.
బుకర్స్ మరియు స్ట్రాంగ్ 22 పాయింట్లు సాధించారు.
ట్రోజన్లు తమ మొదటి బిగ్ టెన్ గేమ్‌ను డిసెంబర్ 29న గాలెన్ సెంటర్‌లోని నెం. 20 మిచిగాన్‌లో ఆడతారు.
కనెక్టికట్ గార్డ్ పైజ్ బుకర్స్ శనివారం మొదటి అర్ధభాగంలో USC గార్డ్ అవరీ హోవెల్ (23) మరియు సెంటర్ రైయా మార్షల్ (13) ముందు కాల్చాడు.
(జెస్సికా హిల్/అసోసియేటెడ్ ప్రెస్)
