ఫీల్డ్ వర్క్‌ను భర్తీ చేసే సాంకేతికతను నేర్చుకోవడానికి వ్యవసాయ కార్మికులకు శిక్షణ ఇవ్వడం సెంట్రల్ వ్యాలీ ప్రయత్నం యొక్క లక్ష్యం.

ఏంజెల్ కోర్టెస్ మార్పు కోసం సిద్ధంగా ఉన్నారు.

కోర్టెజ్, 43, మెక్సికన్ వలసదారు, అతను 25 సంవత్సరాల క్రితం కాలిఫోర్నియాకు వచ్చినప్పటి నుండి వ్యవసాయం, తోటపని మరియు క్యాటరింగ్‌లో పనిచేశాడు. కానీ అతను దాదాపు ఒక దశాబ్దం క్రితం బాధపడ్డ గాయం ఉద్యోగంలో శారీరక శ్రమను కలిగించిందని చెప్పాడు – ఇది అతనికి ఎక్కువసేపు నిలబడటానికి లేదా నడవడానికి – చాలా బాధాకరమైనది.

అతను కూర్చుని చేయగలిగిన పనులను కొనసాగించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు, కానీ అతని ఎంపికలు పరిమితంగా కనిపించాయి: అతను మెక్సికోలో ఉన్నత పాఠశాల పూర్తి చేసాడు, కానీ అతనికి ఇంగ్లీష్ బాగా రాదు మరియు కంప్యూటర్‌ని ఉపయోగించడం సౌకర్యంగా లేదు. కాబట్టి అతను కొత్త వ్యవసాయ నైపుణ్యాలను అభివృద్ధి చేయడంలో సహాయపడే మెర్సెడ్ కాలేజీలో ఒక కార్యక్రమం గురించి తెలుసుకున్నప్పుడు, అతను ప్రోత్సహించబడ్డాడు.

నలుగురు పిల్లల తండ్రి అయిన కోర్టేజ్, రాష్ట్ర వ్యవసాయ పవర్‌హౌస్ యాంత్రిక భవిష్యత్తు వైపు కదులుతున్నప్పుడు వ్యవసాయ కార్మికులను అందించాలనే లక్ష్యంతో గత నెలలో ఏడు సెంట్రల్ వ్యాలీ కమ్యూనిటీ కాలేజీలలో ప్రారంభించబడిన కొత్త ధృవీకరణ కార్యక్రమంలో భాగం.

మరిన్ని పొలాలు డ్రిప్ ఇరిగేషన్ సిస్టమ్‌లు, GPS-గైడెడ్ ట్రాక్టర్‌లు మరియు ఫోకస్డ్ లేజర్‌లతో కలుపు మొక్కలను నాశనం చేసే రోబోట్‌లకు మారడంతో, 2026 సంవత్సరం చివరినాటికి 8,400 మంది కార్మికులను హైటెక్, అధిక-చెల్లింపు ఉద్యోగాలకు సిద్ధం చేయాలని సర్టిఫికేషన్ ప్రోగ్రామ్ లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. . ఉద్యోగులు చేరడానికి ఉచితం.

సెంట్రల్ వ్యాలీలో వ్యవసాయ ఆవిష్కరణలను ప్రోత్సహించే పెద్ద ప్రయత్నంలో ఈ కార్యక్రమం ఒక భాగం. ఫెడరల్ ఆఫీస్ ఆఫ్ ఎకనామిక్ డెవలప్‌మెంట్ 2022లో ప్రదానం చేసింది $65.1 మిలియన్ నేతృత్వంలోని సంస్థల యూనియన్‌కు సెంట్రల్ వ్యాలీ కమ్యూనిటీ ఫౌండేషన్ఈ ప్రాంతంలో విస్తృత వ్యవసాయ కార్యకలాపాలలో సాంకేతికతను ఏకీకృతం చేయడానికి కృషి చేస్తున్నారు.

కాలిఫోర్నియా వ్యవసాయానికి పరివర్తన సమయంలో అవకాశం వస్తుంది. కనీస వేతనాన్ని పెంచే రాష్ట్ర చట్టాల ఫలితంగా పరిశ్రమ అధిక కార్మిక వ్యయాలను ఎదుర్కొంటుంది మరియు వ్యవసాయ కార్మికులకు ఓవర్‌టైమ్ అవసరమవుతుంది. శ్రామికశక్తి వృద్ధాప్యం అదనంగా, మెక్సికో నుండి వలసలు, ఒకప్పుడు కొత్త కార్మికుల స్థిరమైన మూలం, మందగించింది. భూగర్భజలాలు మరియు పురుగుమందులపై రాష్ట్రం కఠినమైన నిబంధనలను విధించడం మరియు గ్లోబల్ వార్మింగ్ మరింత తీవ్రమైన కాలానుగుణ వాతావరణ నమూనాలను సృష్టించడం వలన రైతులు దీర్ఘకాలిక సాగు పద్ధతులను అభివృద్ధి చేయడానికి ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటారు.

ఈ సమస్యలలో కొన్నింటిని పరిష్కరించడానికి పరిశ్రమ రోబోటిక్ హార్వెస్టర్లు, హైడ్రోపోనిక్ వ్యవసాయం మరియు ఇతర అభివృద్ధి చెందుతున్న సాంకేతికతలను ఆశ్రయిస్తోంది.

కంపెనీ ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ మార్కో సీజర్ లిజర్రాగా మాట్లాడుతూ సాగు పద్ధతులు ముందుకు సాగడంతో కార్మికులకు శిక్షణ ఇవ్వాల్సిన అవసరం ఉందన్నారు. కాలిఫోర్నియా ఫార్మర్స్ కోఆపరేటివ్వ్యవసాయ సేవా కార్యక్రమాలను నిర్వహించే ఏజెన్సీల రాష్ట్ర సంఘం.

“మనకు తెలిసిన వ్యవసాయ కార్మికుడు 10 లేదా 15 సంవత్సరాలలో ఉనికిలో ఉండడు” అని లిజర్రాగా చెప్పారు. “మీరు చాలా తెలివైన వ్యవసాయ కార్మికుడిగా మరియు రోబోటిక్ పరికరాల ఆపరేటర్‌గా ఉంటారు.”

మైఖేల్ కానన్, అధ్యక్షుడు మరియు CEO బౌల్స్ అగ్రికల్చరల్ కంపెనీ మెర్సెడ్ కౌంటీలో, అతను ఆ భావాలను ప్రతిధ్వనిస్తూ, “మేము నిరంతరం ఆటోమేట్ చేయడానికి లేదా రూపాంతరం చెందడానికి మార్గాలను కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాము లేదా మరింత చురుకైన వ్యక్తుల కోసం ఎక్కువ-చెల్లించే ఉద్యోగాలను కలిగి ఉన్నాము.”

కొత్త ఆర్థిక వ్యవస్థలో వ్యవసాయ కార్మికులు ఏ నైపుణ్యాలను పొందాలో అర్థం చేసుకోవడానికి, విశ్వవిద్యాలయ బోధకులు అభిప్రాయం కోసం వ్యవసాయ నాయకులను ఆశ్రయించారు.

వివిధ రకాల సాంకేతిక నైపుణ్యాలు కలిగిన కార్మికులు, సంక్లిష్ట పురుగుమందుల నిబంధనలను అర్థం చేసుకునేందుకు ట్యాబ్లెట్లు మరియు కంప్యూటర్లను ఉపయోగించేందుకు శిక్షణ పొందిన వ్యక్తులు తమకు అవసరమని రైతులు చెప్పారు, AgTEC ప్రాంతీయ డైరెక్టర్ కరెన్ ఏసివ్స్ అన్నారు. Fresno-Merced ఫుడ్ ఇన్నోవేషన్ యొక్క భవిష్యత్తు చొరవ

“గణితాన్ని ఎలా చేయాలో, సమస్యలను పరిష్కరించాలో, విమర్శనాత్మకంగా ఆలోచించడం మరియు మొత్తం వ్యవసాయ విలువ గొలుసును ఎలా అర్థం చేసుకోవాలో తెలిసిన వ్యక్తులు మాకు అవసరం” అని అస్వేస్ రైతుల గురించి చెప్పారు. “ఐదు లేదా 10 సంవత్సరాలలో పరిశ్రమ ఎలా ఉంటుందో మాకు తెలియదు, కాబట్టి మేము ప్రజలను పెంచాలనుకుంటున్నాము … మరియు మా వద్ద ఉన్న వ్యవసాయ కార్మికులను ఉంచాలనుకుంటున్నాము.”

కార్యక్రమం రూపకల్పన కూడా ఇది సర్వేల ఆధారంగా జరిగింది 10,000 కంటే ఎక్కువ మంది వ్యవసాయ కార్మికులు, పన్ను తయారీ కార్యకలాపాలు, ఆహార పంపిణీ సైట్‌లు మరియు మార్కెట్‌లలో అట్టడుగు సంస్థలు నిర్వహిస్తున్నారు. చాలా మంది ప్రతివాదులు హైస్కూల్ విద్య లేదా అంతకంటే తక్కువ విద్యను కలిగి ఉన్నారు. వారు ఇంటి నుండి మరియు గంటల తర్వాత ఆన్‌లైన్ కోర్సులను యాక్సెస్ చేయడానికి ఇష్టపడతారు మరియు వ్యక్తిగతంగా పాఠాన్ని స్వీకరించడానికి 10 మైళ్లు లేదా అంతకంటే తక్కువ దూరం ప్రయాణించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు.

విద్యార్థులు ఆన్‌లైన్ కోర్సులు మరియు వీడియోల ద్వారా వారి స్వంత వేగంతో కోర్సులో చేరారు మరియు విశ్వవిద్యాలయ క్యాంపస్‌లలో వ్యక్తిగతంగా పరీక్షలు రాస్తారు. మెర్సెడ్ కాలేజీలో ఇన్నోవేషన్ డైరెక్టర్ కోడి జాకబ్‌సెన్ మాట్లాడుతూ, కాలిఫోర్నియా కమ్యూనిటీ కళాశాల వ్యవస్థలో ఈ కార్యక్రమం మొదటిదని, సామర్థ్య-ఆధారిత విద్యగా రూపొందించబడింది, అంటే విద్యార్థులు సాంప్రదాయక అర్హతలను పొందడం కంటే నిర్దిష్ట నైపుణ్యాలపై నైపుణ్యాన్ని ప్రదర్శించాలి.

ఎరువులు మరియు పురుగుమందుల వినియోగాన్ని ట్రాక్ చేయడానికి కంప్యూటర్లు, ఇమెయిల్ మరియు వివిధ వ్యవస్థలను ఉపయోగించడంతో సహా డిజిటల్ అక్షరాస్యతపై ప్రారంభ పాఠాలు దృష్టి సారించాయని మెర్సిడ్ కాలేజీలో కోర్సును బోధించే కార్ల్ మాంటేగ్ చెప్పారు. తరువాత ప్రోగ్రామ్‌లో, విద్యార్థులు హైటెక్ పరికరాలను ఎలా ఆపరేట్ చేయాలి మరియు ట్రబుల్‌షూట్ చేయాలి మరియు రసాయన లేబుల్‌లను ఎలా చదవాలి మరియు అర్థం చేసుకోవాలి. సమర్థవంతమైన రెజ్యూమ్‌ను అభివృద్ధి చేయడంతో సహా వర్క్‌ప్లేస్ కమ్యూనికేషన్‌లో సూచనలతో కోర్సు ముగుస్తుంది.

పాల్గొనే విశ్వవిద్యాలయాలు విద్యార్థులను చేర్చుకోవడం, తరగతులకు నమోదు చేయడం మరియు ల్యాప్‌టాప్‌లు మరియు రవాణా వంటి వనరులతో వారిని కనెక్ట్ చేయడంలో సహాయపడే విద్యార్థి మద్దతు సమన్వయకర్తలను నియమించుకున్నాయి.

మెర్సెడ్ కాలేజీ సహకారంతో, సర్టిఫికేట్ ప్రోగ్రామ్ మడేరా, ఫ్రెస్నో సిటీ, క్లోవిస్, రిడ్లీ, లెమూర్ మరియు కోలింగ కాలేజీలలో అందించబడుతుంది. ఇది ఇంగ్లీష్ మరియు స్పానిష్ భాషలలో అందుబాటులో ఉంది మరియు ఇమ్మిగ్రేషన్ స్థితితో సంబంధం లేకుండా ఎవరికైనా అందుబాటులో ఉంటుంది.

మెర్సెడ్ కళాశాలలో, ఇప్పటివరకు నమోదు చేసుకున్న 23 మంది విద్యార్థులలో ఏడుగురు వ్యవసాయ కార్మికులు అని విశ్వవిద్యాలయ ప్రతినిధి తెలిపారు. ఇతర విద్యార్థులు నిర్మాణ కార్మికులు మరియు గతంలో ఖైదు చేయబడిన పెద్దల కార్యక్రమాలలో పాల్గొనేవారు. వీరికి 19 నుంచి 57 ఏళ్ల మధ్య వయస్సు ఉంటుంది.

కోర్సు ముగిసిన కొన్ని వారాల తర్వాత, తాను కంప్యూటర్‌ను ఉపయోగించడం మరింత సుఖంగా ఉన్నట్లు కోర్టెస్ చెప్పాడు.

“ఇంతకుముందు, దీన్ని ఎలా ఆన్ చేయాలో కూడా నాకు తెలియదు,” అని అతను చెప్పాడు. ఇప్పుడు, “నా కూతురి ల్యాప్‌టాప్ నా దగ్గర ఉంది మరియు నేను రాత్రిపూట Wi-Fi ఉన్న ప్రదేశాలకు వెళ్లి చదువుకోవడానికి దాన్ని ఉపయోగిస్తాను.”

మీ కెరీర్ ఎంపికలు ఇప్పటికే విస్తరిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది. అతను ఇటీవల మోడెస్టో జూనియర్ కాలేజీలో ప్రైవేట్ ఫోర్క్‌లిఫ్ట్ డ్రైవింగ్ కోర్సును పూర్తి చేశాడు. మరియు అతను Merced కళాశాలలో వ్యవసాయ సర్టిఫికేట్ కోసం అధ్యయనం కొనసాగిస్తున్నందున, అతను తన కొత్త కంప్యూటర్ నైపుణ్యాలను డోర్‌డాష్ డ్రైవర్‌గా ఉపయోగించాలని ఆశిస్తున్నట్లు చెప్పాడు.

యునైటెడ్ వర్కర్స్ కమ్యూనికేషన్స్ డైరెక్టర్ ఆంటోనియో డి లోరా-బ్రస్ట్, కమ్యూనిటీ కళాశాల ప్రయత్నాల వంటి కార్యక్రమాల ప్రభావాన్ని ఎక్కువగా అంచనా వేయకుండా హెచ్చరించాడు, చాలా మంది వ్యవసాయ కార్మికులు రాబోయే సంవత్సరాల్లో క్షేత్రాలలో పని చేస్తూనే ఉంటారని పేర్కొన్నారు.

లాభదాయకమైన ఉద్యోగాల కోసం వ్యవసాయ కార్మికులకు శిక్షణ ఇవ్వడం వల్ల కలిగే ప్రయోజనాలను అతను గుర్తించాడు, అయితే “ప్రతి ఒక్కరూ ప్రమోషన్ పొందాలనే ఆలోచన వ్యవసాయ కార్మికుల పేదరికానికి కొలవదగిన పరిష్కారం కాదు” అని పేర్కొన్నాడు.

“ఏ కారణం చేతనైనా ఈ అవకాశం లేని వ్యవసాయ కార్మికులందరినీ మరచిపోవద్దు” అని ఆయన అన్నారు. అందుకే వేతనాలు మరియు పని పరిస్థితులను మెరుగుపరచడం ద్వారా పొలాలలో పనిని మెరుగుపరచడంపై యూనియన్ శ్రద్ధ చూపుతుందని ఆయన అన్నారు.

ఈ కథనం టైమ్స్‌లో భాగం. ఈక్విటీ రిపోర్టింగ్ ఇనిషియేటివ్, ఇది ఫైనాన్స్ చేయబడింది జేమ్స్ ఇర్విన్ ఫౌండేషన్తక్కువ-ఆదాయ కార్మికులు ఎదుర్కొంటున్న సవాళ్లను అధ్యయనం చేయడం మరియు వాటిని పరిష్కరించే ప్రయత్నాలు కాలిఫోర్నియా ఆర్థిక అసమానత.