ఫీనిక్స్ – 10 మంది మైనర్లతో సహా 20 మందికి పైగా ఆధ్యాత్మిక “భార్యలు” ఉన్నారని చెప్పుకున్న ఒక బహుభార్యాత్వ మత నాయకుడు, తొమ్మిదేళ్ల వయసున్న బాలికలను తనతో మరియు ఇతర పెద్దలతో లైంగిక చర్యలకు బలవంతం చేసినందుకు దశాబ్దాల జైలు శిక్షను ఎదుర్కొంటున్నాడు.
శామ్యూల్ బాట్‌మాన్, ఒకప్పుడు వారెన్ జెఫ్స్ నేతృత్వంలోని కల్ట్‌కు చెందిన చిన్న సమూహం, లైంగిక నేరాలకు పాల్పడటానికి మరియు వారిలో కొందరిని కిడ్నాప్ చేయడానికి రాష్ట్ర సరిహద్దుల గుండా బాలికలను రవాణా చేయడానికి సంవత్సరాల తరబడి పథకానికి పాల్పడ్డాడు. అతని అభ్యర్థన ఒప్పందం 20 నుండి 50 సంవత్సరాల జైలు శిక్షను కోరింది, అయితే ప్రతి కౌంట్ జీవిత ఖైదును కలిగి ఉంటుంది.
అయితే మొదట, ఫెడరల్ న్యాయమూర్తి బాటెమాన్ యొక్క యోగ్యతను మూల్యాంకనం చేసిన డాక్టర్ నుండి వింటారు. అతని న్యాయవాది, బ్రియాన్ రస్సో, అతని రక్షణలో సహాయం చేయడానికి మానసికంగా సరిపోయే వరకు అతను శిక్షను పొందాడా లేదా మానసిక చికిత్స కోసం బాట్‌మాన్ రాష్ట్ర జైలుకు పంపబడ్డాడా అనేది ప్రశ్న నిర్ణయించగలదని చెప్పారు.
బాటెమాన్, 48, కొలరాడో సిటీ, అరిజోనా మరియు హిల్డేల్, ఉటాలోని పొరుగు కమ్యూనిటీలలో ఉన్న ఫండమెంటలిస్ట్ చర్చ్ ఆఫ్ జీసస్ క్రైస్ట్ ఆఫ్ లేటర్-డే సెయింట్స్ నుండి విడిపోవడానికి ప్రయత్నించినట్లు అధికారులు తెలిపారు. FLDS అని కూడా పిలువబడే ఫండమెంటలిస్ట్ గ్రూప్, 1890లో మోర్మోన్స్ అధికారికంగా బహుభార్యాత్వాన్ని త్యజించిన తర్వాత ప్రధాన చర్చ్ ఆఫ్ జీసస్ క్రైస్ట్ ఆఫ్ లేటర్-డే సెయింట్స్ నుండి విడిపోయింది.
“ఆధ్యాత్మిక భార్యలు” అని చెప్పుకునే అమ్మాయిలను లైంగికంగా వేధించే కల్ట్ సభ్యుల ఆరోపించిన అభ్యాసం గురించి FLDS చాలా కాలంగా ఆందోళన చెందుతోంది. జెఫ్స్ 2011లో టెక్సాస్‌లో తన తక్కువ వయస్సు గల మహిళా అనుచరులను లైంగికంగా వేధించినందుకు దోషిగా నిర్ధారించబడ్డాడు. బాట్‌మాన్ జెఫ్స్ యొక్క దృఢమైన అనుచరులలో ఒకడు మరియు జెఫ్స్ వలె తనను తాను FLDS యొక్క “ప్రవక్త”గా ప్రకటించుకున్నాడు. జెఫ్స్ జైలు నుండి అతని అనుచరులకు పంపిన వ్రాతపూర్వక “బహిర్గతం”లో బాట్‌మాన్‌ను ఖండించాడు మరియు తరువాత తన స్వంత సమూహాన్ని ప్రారంభించటానికి ప్రయత్నించాడు.
2019 మరియు 2020లో, బహుభార్యత్వం స్వర్గంలో ఔన్నత్యానికి దారితీస్తుందని మరియు “పరలోకపు తండ్రి” ఆజ్ఞపై తాను పనిచేస్తున్నానని నొక్కిచెప్పడంతో, బాట్‌మాన్ తన మగ అనుచరుల వయోజన స్త్రీలు మరియు కుమార్తెలను తీసుకొని వారిని “భార్యలు”గా ప్రకటించడం ప్రారంభించాడు. ఒప్పందం ఈ “వివాహాలు” ఏవీ చట్టబద్ధంగా లేదా అధికారికంగా గుర్తించబడనప్పటికీ, బాట్‌మాన్ ప్రతిసారీ అతను మరొక “భార్య”ని క్లెయిమ్ చేసినప్పుడు అది ఒక స్త్రీ లేదా అమ్మాయితో అతని అక్రమ లైంగిక సంబంధానికి నాంది పలికింది.
ఫెడరల్ ఏజెంట్లు బాట్‌మాన్ తన అనుచరులు ఏదైనా నేరాలను అంగీకరించాలని డిమాండ్ చేశారు మరియు పబ్లిక్ షేమింగ్ నుండి లైంగిక కార్యకలాపాల వరకు శిక్షలు విధించారు, ఇందులో కొంతమంది పురుషులు తమ భార్యలు మరియు కుమార్తెలను ప్రాయశ్చిత్తం చేయడం ద్వారా వారి “పాపాలను” పరిహరించాలని డిమాండ్ చేశారు అతనిని.
బాట్‌మాన్ అరిజోనా, ఉటా, కొలరాడో మరియు నెబ్రాస్కా మధ్య విస్తృతంగా ప్రయాణించాడు, మైనర్‌లను తన లైంగిక కార్యకలాపాలలో పాల్గొనమని క్రమం తప్పకుండా బలవంతం చేస్తాడు, అరిజోనాలోని US అటార్నీ కార్యాలయం వివరించాడు. అతని కొన్ని లైంగిక నేరాల రికార్డులు ఎలక్ట్రానిక్ పరికరాల ద్వారా రాష్ట్ర సరిహద్దుల్లో ప్రసారం చేయబడ్డాయి.
