మీకు సరైన చికిత్స అందించడానికి మీరు మీ బేపై ఆధారపడవచ్చని మీరు అనుకుంటున్నారు, కానీ మీరు గ్రాంట్ బే అనే దుస్తులతో వ్యాపారం చేస్తున్నట్లయితే కాదు. FTC మరియు ఫ్లోరిడా రాష్ట్రం ప్రకారంగ్రాంట్ బే మరియు దాని యజమాని ట్రెషోన్నా పి. గ్రాహమ్ మైనారిటీ యాజమాన్యంలోని చిన్న వ్యాపారాలను గ్రాంట్ రైటింగ్ మరియు బిజినెస్ కన్సల్టింగ్ సేవలకు చెల్లించేలా ప్రేరేపిస్తారు – “గ్యారంటీడ్” గ్రాంట్ల మధ్య $25,000 మరియు $250,000 – వ్యక్తులు ముద్దాయిలకు ఎంత చెల్లిస్తారు అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ఫెడరల్ COVID-19 ప్రోగ్రామ్‌ల ద్వారా నిధుల గురించి తప్పుడు ప్రకటనలు చేసినందుకు కూడా ఫిర్యాదు వారిపై అభియోగాలు మోపింది.
తనను తాను “ది గ్రాంట్ బే”గా స్టైల్ చేసుకుంటూ, ఫ్లోరిడాకు చెందిన గ్రాహం “మూలధన కొరతతో చిన్న వ్యాపారాన్ని నిర్వహించడం వల్ల వచ్చే ఒత్తిడి మరియు తలనొప్పిని తొలగించడానికి మైనారిటీ చిన్న వ్యాపారాలకు సహాయం చేస్తుంది” అని పేర్కొంది. గ్రాహం “10+ సంవత్సరాలు వ్యవస్థాపకులుగా” మరియు గ్రాంట్ల కోసం దరఖాస్తు చేసినందుకు ఆమె “బహుమతి”ని ప్రచారం చేయడానికి Facebook, Instagram మరియు క్లబ్‌హౌస్‌తో సహా సోషల్ మీడియా ప్లాట్‌ఫారమ్‌లను ఉపయోగిస్తుంది. చిన్న వ్యాపార యజమానులకు ఆమె పిచ్ ఒప్పించేది. మైనారిటీ యాజమాన్యంలోని ఏదైనా వ్యాపారానికి కనీసం $25,000 అందుతుందని గ్రాహం “గ్యారంటీ” ఇచ్చారు మరియు 2021లో $75 మిలియన్ల గ్రాంట్‌లను పొందినట్లు క్లెయిమ్ చేసారు. ఆమె తన సేవలు “మనీ-బ్యాక్ గ్యారెంటీ”తో వస్తాయని వ్యాపార యజమానులకు మరింత హామీని అందజేస్తుంది మరియు వారు ‘గ్రాంట్ యొక్క “ముగింపు” తేదీ నుండి ఐదు నుండి ఏడు రోజులలోపు నిధులను పొందుతారు.
అయితే FTC మరియు ఫ్లోరిడా అటార్నీ జనరల్ 2021లో $75 మిలియన్ల గ్రాంట్‌లను పొందుతారనే వాదనల వలెనే ముద్దాయిల నిధుల వాగ్దానాలు తప్పు లేదా తప్పుదారి పట్టించేవిగా ఉన్నాయని ఆరోపించారు. ఫిర్యాదుముద్దాయిలు కొంతమంది ఎంపిక చేసిన వ్యక్తులకు మాత్రమే డబ్బును అందించారు – గ్రాంట్ బే క్లయింట్‌ల యొక్క పెద్ద ఫాలోయింగ్ ఉన్న సోషల్ మీడియా ఇన్‌ఫ్లుయెన్సర్‌లు మరియు వారితో దగ్గరి సంబంధం ఉన్నవారు.
గ్రాంట్ బే కస్టమర్‌లు ప్రకటించబడిన సమయ వ్యవధిలో “గ్యారంటీడ్” నగదును పొందనప్పుడు, ప్రతివాది గ్రాహం వాటిని స్ట్రింగ్ చేయడానికి మృదువైన లైన్‌కి మారాడని కూడా వ్యాజ్యం ఆరోపించింది. ఉదాహరణకు, గ్రాహం యొక్క ఇన్‌స్టాగ్రామ్ లైవ్ వీడియోలలో ఒకదాని ప్రకారం, “మీరు మీ జూలై 19 గ్రాంట్ కోసం వేచి ఉంటే, ఆ నిధులు వస్తాయని మీరు బాగా అర్థం చేసుకున్నారు. ఆందోళన చెందకండి, నిరాశ చెందకండి. . . . గ్రాంట్ బే పోర్టల్ ద్వారా ప్రతి ఒక్కరికీ నిధులు అందజేయబడతాయి. నేను మీకు వాగ్దానం చేస్తున్నాను. కానీ వ్యాపార యజమానులు డబ్బు కార్యరూపం దాల్చడం లేదని తెలుసుకునే సమయానికి, ముద్దాయిలు వారి “మనీ-బ్యాక్” వాగ్దానాన్ని గౌరవించరు మరియు వారి క్రెడిట్ కార్డ్‌లపై వసూలు చేసిన వేల డాలర్లను వాపసు పొందడం చాలా ఆలస్యం అవుతుంది.
ఇంకా చెప్పాలంటే, ఫెడరల్ ప్రభుత్వం యొక్క COVID-19 ఎకనామిక్ ఇంజురీ డిజాస్టర్ లోన్ (EIDL) ప్రోగ్రామ్ ద్వారా నిధుల కోసం వారి తరపున దరఖాస్తు చేస్తానని గ్రాహం వ్యాపార యజమానులకు ప్రాతినిధ్యం వహించారు. కానీ FTC మరియు ఫ్లోరిడా AG అనేక సందర్భాల్లో, ఆమె ఎప్పుడూ అనుసరించలేదని చెప్పారు.
మార్గం ద్వారా, గ్రాంట్ బే తన స్వంత వ్యాపారాన్ని ఎలా ఏర్పాటు చేసుకుంది? $8,000 కంటే ఎక్కువ కోవిడ్-సంబంధిత పేచెక్ ప్రొటెక్షన్ ప్రోగ్రామ్ (PPP) లోన్‌ని పొందడం ద్వారా, “స్వతంత్ర కాంట్రాక్టర్”గా $23,000 రెండవ PPP లోన్‌ని పొందడం ద్వారా, ఆపై కనీసం 100 మైనారిటీ యాజమాన్యంలోని వ్యాపారాలను కేవలం వేల డాలర్లలో చెల్లించేలా ప్రేరేపించడం ద్వారా కొన్ని నెలలు. అదనంగా, గ్రాహం తన సొంత నేపథ్యం గురించి కస్టమర్లను కూడా మోసం చేశాడు. వ్యాజ్యం ప్రకారం, ఆమెకు చివరిగా తెలిసిన ఉద్యోగం ఫాస్ట్ ఫుడ్ రెస్టారెంట్‌లో ఉంది – అక్కడ ఆమె ఆ వ్యాపారం నుండి నగదు డిపాజిట్లను దొంగిలించినందుకు చట్టపరమైన ఇబ్బందుల్లో పడింది.
ది ఫిర్యాదు ప్రతివాదులు FTC చట్టం, COVID-19 వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం మరియు ఫ్లోరిడా మోసపూరిత అన్‌ఫెయిర్ ట్రేడ్ ప్రాక్టీసెస్ చట్టాన్ని ఉల్లంఘించారని ఆరోపించింది. ఫ్లోరిడాలో ఫెడరల్ కోర్టు ఉంది తాత్కాలికంగా మూసివేయబడింది కంపెనీ మరియు నిందితుల ఆస్తులను స్తంభింపజేసింది.
ఈ ప్రారంభ దశలో కూడా, ఈ కేసు చిన్న వ్యాపార యజమానులకు రిమైండర్‌గా పనిచేస్తుంది, వారు కూడా అండర్‌హ్యాండెడ్ ప్రాక్టీస్‌ల లక్ష్యాలు కావచ్చు. ప్రైసీ కన్సల్టింగ్ సేవలకు చెల్లించే బదులు, అందుబాటులో ఉన్న ఉచిత వనరులను పరిగణించండి SBA యొక్క స్కోర్ బిజినెస్ మెంటరింగ్ ప్రోగ్రామ్. అదనంగా, మీరు ఉచిత లేదా తక్కువ-ధర కౌన్సెలింగ్ మరియు శిక్షణ కోసం చూసారా మైనారిటీ యాజమాన్యంలోని వ్యాపారాలు SBA ద్వారా లేదా భాగస్వామ్యంతో నేరుగా అందుబాటులో ఉంటుంది చారిత్రాత్మకంగా బ్లాక్ కళాశాలలు మరియు విశ్వవిద్యాలయాలు దేశవ్యాప్తంగా?
